Арлин
Я, зевая, тащилась домой. Старик Дрейк порой бывал таким
занудой! Сегодня мне пришлось весь день ломать глаза, оценивая для
него чьи-то наследные драгоценности. Полуслепой ювелир гонял меня,
как только мог. А ведь когда-то и я приносила ему в скупку много
интересного... Всего полтора года назад. После истории с артефактом
Аматирэль*, из-за которого я чуть не оказалась на виселице, прошла
через все королевство до земель эльфов и даже помогла пленить
крайне опасного мага, с воровством было решено завязать. Слишком
многое тогда произошло, что заставило меня пересмотреть взгляды на
свою жизнь.
(*Артефакт, способный открывать порталы без специальных
Ворот, единственный в своем роде. Подробнее про историю его
обретения можно прочитать в «Охоте на орков»)
Первое время в Тмир я возвращаться боялась. Все-таки, один раз
не смогли казнить — попытаются снова. Лишь оставленная без
присмотра сестра заставила меня появиться в городе. И тут меня
ожидал сюрприз: оказалось, градоправитель так спешил вздернуть
меня, что забыл подписать соответствующий указ. Формально я
оставалась свободной, о чем и сообщил год назад Арт. Это был
единственный раз, когда эльф решил меня навестить.
Машинально толкнув дверь, я вошла в покосившийся обветшалый дом.
Он был даже не нашим — мы с сестрой снимали его за гроши. Две
кровати в тесной комнате, крошечная кухня, в которой едва
поместился стол, обшарпанный потолок и скрипучие половицы — вот
краткое описание нашего пристанища. Мы не жаловались. Даже такое
жилье было лучше чем ничего.
Я прошла через комнату сразу на кухню. Живот сводило от голода:
вредный Дрейк так завалил меня работой, что я не успела пообедать.
Краем глаза отметила фигуру, полулежащую в свете тусклой магической
лампы: Летиция нашла очередную книгу и теперь не успокоится, пока
не прочтет от корки до корки. Я не стала здороваться с сестрой,
прекрасно зная — даже если сейчас перед ней станцуют зажигательный
танец пара полуголых красавцев-оборотней — Лета не заметит. И
только когда я поставила разогреваться кастрюлю со вчерашним супом,
меня поразила внезапная мысль: моя сестра уже неделю как уехала в
Саодрин поступать в Академию магии!
Забыв про суп, я метнулась в комнату. На кровати Леты в обнимку
с одной из ее книг валялся светловолосый эльф.
- Добрый вечер, - Артаниэль оторвался от чтения. - В доме никого
не было, так что я решил подождать твоего возвращения. Надеюсь, ты
не против?
Я помотала головой. С трудом, но мне удалось удержать
расцветающую на лице глупую улыбку. Как же я по нему скучала!
- Не думала, что ты придешь.
- Ты сама сказала, что всегда будешь мне рада. Прости, у меня не
было времени, чтобы заглянуть раньше.
- Целый год? - восторг от встречи моментально исчез. Времени у
него не было? Поинтереснее ничего не мог придумать? Пока я, как
полная дура, дожидалась его в Тмире, этот светлый гад даже на
минуту не соизволил ко мне зайти! Порой я сама удивлялась, почему
не уехала вместе с сестрой. Но нет, какая-то крошечная нить надежды
меня удерживала — вдруг, вспомнит? Вдруг откроется портал в
покосившийся старый дом, а меня здесь уже не будет?
- Даже не представляешь, сколько проблем нам оставил Рауль
Вакур. Пришлось, фактически, заново организовывать всю Гильдию
Магов Шаурикума...
- Мне плевать на Шаурикум! Ты мог найти хотя бы несколько
минут!
- Лина!
- Я не Лина! Тебя не было год! Неужели так сложно открыть портал
и сделать пару шагов? Я безвылазно просидела в этой дыре целый!
чертов! год!
- Зачем? - он еще и удивляется?! Мне захотелось уронить на
блондинистую голову мага что-нибудь тяжелое.
- Потому что я тебя пригласила, идиот! И сидела, как полная
дура, ждала, когда же ты соизволишь зайти!
