Когда Демид был рядом, я могла позволить себе быть слабой. Могла
стоять за его спиной и не обращать внимания на окружающий мир. Мне
было так хорошо в своём внутреннем покое, в нашем с ним доме,
закрытом от чужих взглядом.
Оглядываясь назад, я видела, каким ребёнком была в последнее
время. Возможно, потому что слишком резко оборвалось моё
детство.
И вот сейчас, оставшись без Демида, я вдруг почувствовала себя
намного взрослее. У меня больше не было права на бездействие, я
должна была оберегать своего мужа, пока он на поле брани.
Вернувшись из дома матушки, я прошлась по опустевшему дому мужа.
Увидев его младших братьев, занимающихся своими привычными делами,
я обрадовалась, что хоть здесь что-то осталось неизменным.
В нашей с Демидом комнате было слишком пусто без него. Лежали
вещи, которые Ладо не стал брать. Прикоснувшись к ним, я остро
почувствовала его всего, такого родного и далёкого. Собираясь опять
зарыдать, я взяла себя в руки.
«Не время для слёз, ― сказала я сама себе. ― Я должна сохранить
жизнь своего мужа, должна сохранить его дитя».
И легла спать, запретив себе плакать. Но мысли о Демиде не
покидали меня. Как я ни старалась, не смогла долететь до него
облаком. Что-то не пускало меня дальше ближайшего селения. С этими
мыслями я и уснула.
Утро было погожим и солнечным. Уже давно погода не радовала нас
такими деньками. В доме было непривычно тихо. Я не нашла во дворе
никого из братьев и пошла к бабушке.
Вчера я просила её перебраться в мой дом на это беспокойное
время, но колдунья отказалась. И сейчас я поняла почему: все обряды
мне лучше творить на тот лесной поляне, где она жила.
Много там Силы для меня, и много историй земля помнит. Духи
места помогают осуществить задуманное.
Бабушка уже ждала меня. Большой чёрный волк тоже лежал на земле.
После того как на свадебном огне все узнали правду о моей семье,
селяне перестали бояться этого хищника. Близко к нему никто не
подходил, но и нападать не пытались. И Валид стал постоянно жить
рядом с бабушкой.
В избе меня ждал вкусный травянистый навар, который сразу придал
сил. Хоть я и заваривала дома такой же сбор, но из бабушкиных рук
он был совершенно иным.
Погрузившись в ароматы трав, я вспомнила, как жила здесь и
считала дни, когда стану женой Демида и перейду в его дом. А теперь
я бы всё отдала, чтобы вернуться в ту зиму на лесной опушке: ведь
тогда всё было ещё впереди.
Мотнув головой, чтобы отогнать грустные мысли, я решительно
встала и почувствовала резь сбоку живота.
― Не так скоро, дочка, ― проговорила бабушка, ― ты теперь
непраздна и должна двигаться медленно, будто листок, покачивающийся
на спокойных водах.
Мы вышли на крыльцо. Колдунья знала, зачем я пришла. Я хотела
попросить у Богов защиты для своего Ладо.
Разложила на четыре стороны поляны требы Богам. С самой холодной
стороны, откуда дули ледяные ветра, ― подношение матушке-Земле.
Напротив её, там, где летом светило самое жаркое солнышко, ―
поставила чашу с воскуренными травами. На стороне, где светило
уходит на ночь, ― кувшин с родниковой водой; а на той, где оно
восходит, ― зажгла огонь.
Так я призвала в помощники все силы природы, а сама встала по
центру. По очереди представила всех четырёх духов природы: мощь
земли, жар огня, текучесть воды и вольность ветра.
Рядом с собой представила Демида ― каждую его чёрточку, что жила
в моём сердце. Закрыв глаза, я увидела Ладо перед собой ― с
горящими глазами, в кожаных доспехах с обережными символами, а в
руках у него блестел кинжал.
И так ярко было моё представление, что на мгновение мне
показалось, что и вправду он стоит рядом со мной и взглядом карим
на меня смотрит. Но он был далеко, в незнакомой мне местности,
среди других воинов, они отдыхали.
