Раздел I: Тропа между мирами
Лес, что не отпускает
Шаманка шла по тропе, но с каждым шагом понимала: дорога меняется. Деревья смыкались за её спиной, а впереди росли новые, непреодолимые преграды. Лес дышал, словно живое существо, не желая её отпускать.
– Это странное место, – пробормотала она. – Оно не ведёт меня наружу.
Волк настороженно посмотрел по сторонам.
– Может, оно хочет, чтобы ты осталась.
Шаманка провела ладонью по коре ближайшего дерева. Оно было тёплым, как кожа, и под пальцами она почувствовала едва заметное биение. Ветер шептал в ветвях слова, которые нельзя было разобрать, но смысл их чувствовался в костях.
– Это не просто лес, – сказала она. – Он помнит. Он говорит.
Волк напрягся.
– И что он тебе говорит?
Шаманка закрыла глаза и прислушалась. Лес говорил о прошлом – о тех, кто пришёл сюда и не смог уйти. Об их шагах, растворившихся в мягкой
Тропа шепчущих камней
Шаманка брела по тропе, выложенной гладкими камнями. Каждый тихо бормотал имена и даты.
– Что они тебе рассказывают? – насторожился Волк.
– Истории тех, кто шёл здесь раньше, – откликнулась она, чувствуя, как каждое слово режет её сознание, оставляя рубцы.
Камни не просто лежали здесь веками – они помнили. Их голоса звучали негромко, но настойчиво. Одни шептали о путешественниках, что искали путь домой, другие – о тех, кто уходил в дорогу, но никогда не возвращался. Их голоса тянулись сквозь время, сливаясь в единый печальный хор.
Шаманка наклонилась и коснулась одного из камней. Он был тёплым, несмотря на прохладу ночи. В его глубинах звучал голос женщины, шедшей этим путём сотни лет назад.
– Она искала кого-то, – прошептала Шаманка. – Но так и не нашла.
Волк подошёл ближе, обнюхал камень и тихо зарычал.
– Возможно, её имя тоже теперь в этом камне. Возможно, кто-то ещё услышит её голос спустя века.
Шаманка вздрогнула. Теперь она слышала не только истории прошлого, но и шёпот самого пути. Он не просто существовал – он жил, питаясь следами, мыслями и страхами всех, кто ступал на него.
– Если мы пойдём дальше, тоже станем частью этой тропы? – спросила она.
Волк посмотрел на неё долгим взглядом.
– Каждый шаг оставляет след, даже если его не видно. Вопрос в том, хочешь ли ты, чтобы твои слова стали вечностью.
Шаманка медленно поднялась. Ветер пробежал по тропе, и на мгновение все голоса стихли, словно выжидая её решения.
– Я не боюсь оставить след, – сказала она. – Но я хочу, чтобы он говорил правду.
Она пошла вперёд, а Волк двинулся за ней. Камни продолжали шептать, но теперь среди их голосов звучал и её собственный.
Следы на воде
Шаманка склонилась над рекой. Вода была гладкой, как отполированный камень, но на её поверхности оставались следы – чёткие, словно кто-то только что прошёл по течению.
– Но кто? – прошептала она.
Волк посмотрел в воду, его уши дёрнулись.
– Никого нет, но следы остаются. Значит, их оставил не тот, кого можно увидеть.
