Давным-давно в одном тёмном лесу жила Лисица. Всю свою жизнь Лиса не видела ничего, кроме колючих ветвей елей, острой старушки-осоки и своей тёмной норы с засохшими кореньями и личинками жуков. Не слышала ничего, кроме шорохов притаившихся зверей, завывания колючего ветра и уханья сов. Она проклинала ночь за то, что та скрыла всё прекрасное от неё.
Лиса рыскала в поисках света, но нигде не находила даже солнечного зайчика. Всякий раз натыкаясь на буреломы, на едкие болота или на других лис, которые были не особо дружелюбны, она теряла надежду обрести счастье.
Один раз Лиса забралась на гору. В полном отчаянии вскарабкалась на самый верх, ободрав лапы о камни в кровь, и приготовилась спрыгнуть вниз. Просто спрыгнуть. Так ей было невыносимо жить в этой темноте.
На прощание Лиса подняла голову вверх и заметила лёгкое свечение в ночном небе. Свет исходил не от солнца, как она ожидала. Он исходил от луны.
И так причудливо получилось, когда Лиса вытянула свою острую мордочку, луна оказалась на её носу. В этой луне она увидела город, деревья, даже солнце. Лиса увидела то, к чему так стремилась. Она увидела жизнь, пропитанную радостью и любовью.
«Да, свет существует, даже если кругом тьма», ‒ сказала Лиса.
Потом она увидела звезду. Звезда упала прямо в лес, закатившись огненным хвостом за ели, и осталась там.
«Почему не загорается лес? Куда деваются звёзды?» ‒ задумалась Лиса и продолжила изучать тёмное небо.
Посмотрела по сторонам и увидела вторую, третью звёзды и затем целые созвездия, которые сливались в бесконечный Млечный Путь, манящий фиолетовой дымкой и обнимающий всем своим существом.
И тогда Лиса почувствовала, что свет ‒ это небо. Он был с ней всегда, просто она смотрела вниз, ища свет под своими лапами. А нужно было заглянуть в сердце. В этот момент её рыжая шёрстка покрылась нежной звёздной пылью и замерцала лиловыми переливами. Лиса хитро прищурилась, будто узнала какую-то тайну. Она скрылась в чаще, махнув хостом, словно огненная комета в ночном небе.
С тех самых пор Лиса освещает дорогу заблудившимся путникам, которые потеряли веру в свет и в себя, как и она когда-то. Она сверкает звёздным хвостом между тёмными стволами деревьев, присматривая за тем, кто блуждает. А потом садится перед ним на дороге и говорит: «Я Рыжая Луна. Присядь, и послушай мою сказку. Я приготовила её для тебя».
‒ Девушка, я могу угостить вас кофе?
‒ Кхм, вообще-то я хотел угостить её кофе.
Перед Леной стояли два молодых человека: один в белой рубашке с классической бабочкой на шее, другой ‒ в чёрной футболке с надписью «Всё это не сон» и потёртых джинсах.
‒ Это розыгрыш? Ребят, вы на курсе по флирту или вроде того, что ли?
С Леной уже давно так никто не знакомился. А тут сразу два парня, да ещё и симпатичных.
Она пошла за свой столик. До встречи с клиентом оставался час, и Лена хотела скоротать время в кофейне, чтобы настроиться на разговор. Снова придётся защищать идеи, в которые она не верит. Она в шутку говорила, что работает казуистом ‒ подгоняет статистику под нужные результаты, украшает факты. Издержки работы в больших корпорациях, когда личные выгоды и желание заработка перекрывают интересы сотрудников и клиентов.
Претенденты переглянулись и пошли за ней.
‒ Я вас не приглашала, по-моему, ‒ серый ноутбук лениво лёг на стол.
‒ Да, нас слишком много, ‒ парень в чёрной футболке посмотрел на оппонента, приподняв густые брови, и присел слева от Лены.
‒ Ну тогда ты можешь нас оставить, ‒ спокойно ответил тот, ‒ а мы с… Как вас зовут, милая барышня?
«Барышня? Он что из прошлого века?» ‒ подумала девушка. Молодой человек в рубашке своим видом и манерами действительно напоминал франта в начале 1900-х годов. К его рубашке и белым брюкам с отглаженными стрелками не доставало лишь жилета и пиджака. А русые, зачесанные на бок волосы, и нежные голубые глаза придавали ему образ романтика.
