Если бы кто-то сказал мне, что моя
идеально спланированная жизнь рухнет прямо посреди забытой богом
дороги, я бы лишь усмехнулась. Но стоя посреди леса практически в
полной темноте и, кажется, вообще разучившись дышать от страха, мне
было совсем не смешно. На землю опускалась ночь, вокруг простирался
бескрайний лес, а моя машина зависла одним колесом над глубокой
канавой, в которую я лишь чудом не улетела.
Эта дорога – вернее, пародия на нее
– изначально не обещала мне ничего хорошего. Узкая, в бесконечных
извилистых рытвинах, она больше напоминала лесную тропу, чем путь в
элитный коттеджный поселок. Я даже не удивилась, когда в нескольких
километрах от цели дальнейший проезд перегородило рухнувшее дерево.
До приезда сюда я и не знала, что бывают такие гиганты. А теперь
они возвышались над головой, будто специально загораживая от меня
остатки света и нагоняя жуть. Грудь сдавило ощущение нарастающей
клаустрофобии.
– Чертово бревно! – В отчаянии я
пнула исполинский ствол носком туфли. Ну, вот зачем я попыталась
его объехать? Почему не заметила глубокой канавы сбоку? А дальше
удар, треск и полная безнадега!
Я достала телефон, но связь
прервалась еще до того, как я свернула на грунтовку.
Отлично. Просто прекрасно! Заднее
колесо наполовину утонуло в грязи, а кузов окончательно накренился,
будто отказываясь от дальнейшей борьбы.
– Ну, что же, Дашка, отличное
начало, – буркнула я и замерла, прислушиваясь. Звуки веток,
трещащих под чьими-то ногами… или лапами… или копытами… промчавшись
по ночной тишине, заставили меня внутренне сжаться. Кто-то был
рядом. Шаги были слишком отчетливыми, чтобы мне показаться.
Я стиснула в руке абсолютно
бесполезный сейчас айфон, с трудом справляясь с накатывающей
паникой. В памяти некстати всплыли жуткие кадры из выпусков в жанре
тру-крайм, которые я так любила пересматривать на Ютьюбе, чтобы
отвлечься от проблем.
– Кто здесь?! – крикнула я. Голос
предательски дрогнул. Я ощущала чужое присутствие и бесилась от
того, что чужак, кем бы он ни был, не спешил мне показаться.
Впрочем, если там зверь… – Аа-а-а!
Снова шаги. Звуки низкие, гулкие,
будто прямиком из фильма о Ван Хельсинге… Я напряглась еще больше,
вслушиваясь в тишину, но испуганный грохот сердца заглушал все
другие звуки. Медленно попятившись к машине, я вскорости замерла,
соприкоснувшись с ледяным кузовом. Ко всему прочему резко упала
температура – весной погода всегда обманчива.
– Я спрашиваю, кто здесь! –
повторила громче, надеясь, что уверенность в голосе заставит
незнакомца показаться.
И тут вдруг тьма рассеялась
таинственным лунным светом, показывая из темноты высокую и вполне
человеческую фигуру. Впрочем, это ничуть не притупило моего страха.
Люди – они ведь зачастую хуже зверья. За приближением незнакомца я
следила, оцепенев от напряжения. Сначала проступил один только
силуэт – высокий, широкоплечий. А потом я смогла разглядеть лицо –
неприветливое, я бы даже сказала – надменное.
– Проблемы? – произнес он.
Мне понадобилось несколько секунд,
чтобы проглотить комок в горле.
– Это вы? – выдохнула я, едва
справляясь с собственным голосом.
– Я, – ответил незнакомец, медленно
приближаясь. Я непроизвольно вжалась в машину.
– Вы перегородили дорогу? Притащили
это бревно? – бредовое предположение, но почему-то именно оно
первым пришло на ум.
– Вы так думаете?
– А что мне еще думать? –
возмутилась я. – Как вы здесь оказались?
В серебристом свете луны фигура
мужчины казалась практически нереальной. Он двигался спокойно, ведь
происходящее его, похоже, ничуть не удивляло. Может, тут такие
дуры, как я, застревают на регулярной основе? А что – неплохая
схема для гоп-стопа. В одном из выпусков как-то рассказывали о
промышляющей таким образом ОПГ. Дело было в девяностых, а сам
сценарий грабежа незамысловат: находишь способ заставить водителя
остановиться, а там… Мысли бежали вперед, рождая в голове пугающие
сюжеты.
