Страж

Моему любимому мужу -
спасибо тебе за терпение, добрые советы и бесконечную веру в меня!

Ночной лес молчал, застыв в тревожном ожидании перед дождем. Я торопливо шла по звериной дорожке домой, гадая успею до грозы или нет. Ночь не мешала мне, я прекрасно видела в темноте и могла сориентироваться в этих местах даже с закрытыми глазами. Раздавшиеся вдали раскаты грома заставили ускориться. Первые капли застучали по листьям и я, приподняв подол порядком изношенной юбки, припустилась бегом. Между деревьев уже виднелась черная громада развалин старого храма, последние несколько десятилетий служившая мне домом. Выглянувшая из-за туч луна, на мгновения осветила остов единственной сохранившейся башни и часть разрушенной стены.

Отдельные капли быстро превратились в ливень. Ловко петляя между камнями, я влетела через узкий боковой ход в башню. Дверь хлопнула за спиной. Совершенно мокрая я стояла и улыбалась. Вода стекала по лицу, длинные волосы неприятно липли к голым плечам и рукам. Юбку и жилет можно было выжимать, зато на душе легко.

Давненько не вылезала из своего склепа, - подумала и усмехнулась про себя. - Ну, что, тайная владелица руин, довольная ли ты своей ночной вылазкой? Да, определенно довольна. Сегодня мне достались отличные травы и хорошее настроение в придачу. Неплохой улов.

Как давно я живу тут одна, как же давно, - размышляла, поднимаясь по крутой темной лестнице. Одиночество не тяготило меня, наоборот, я чувствовала себя все это время вполне довольной жизнью. К тому же, иногда у меня бывали гости. Они, правда, вовсе даже и не подозревали, что являются моими гостями.

Храм был очень старым и находился в уединенном месте, окруженном болотами и непроходимым лесом. В его стенах уже почти не осталось энергии божества, которому он посвящен. Единственное, что я смогла узнать - бог этот был темным. Моя внутренняя сущность сразу почувствовала родные эманации. Поэтому и чувствовала я себя тут как дома.

В святилище сохранился алтарь, к которому редко, но приходили люди. Случайно никто не забредал сюда. Только гонимый сильной нуждой человек мог добраться ко мне. В основном шли с просьбами избавить от болезней, сохранить кому-то жизнь, просили за родных, иногда жаждали мести, упрашивали убить кого-то. На прошения последних я, обычно, не обращала внимания, хотя было несколько интересных случаев, да. Пожелания остальных страждущих исполняла по мере возможности, потому что силы мои сейчас были весьма ограничены, а дары, которые предлагались мне в оплату, скромны.

Вначале моего появления тут, на алтарь тащили всякую мелкую живность и прямо там умерщвляли. Зверюшек было жалко, да и гадость эту мне потом приходилось отмывать. Я изволила гневаться и алтарь стал издавать жуткие воющие звуки при каждой попытке возложить на него неугодную мне жертву. Постепенно народ перевоспитался и стал нести еду, драгоценности различные, одежду, ткани, всякие нужные в хозяйстве вещи, в общем у кого что было - все это радовало меня много больше.

И жилось мне весьма неплохо, но в последнее время мой внутренний голос стал нашептывать, что с моим уединением пора заканчивать. Я заскучала, душа стала требовать действий. Я же совсем молода, 100 лет для нашей расы почти детство. Чувствую, что пора сниматься с насиженного места и отправляться в путь.

Если Великая не подаст знак и не укажет путь в ближайшее время, придется выбирать дорогу самой, - проскочила в голове досадная мысль.

С этими размышлениями я отправилась досыпать остаток ночи.

Очень-очень давно, когда наш народ появился в этом мире, люди, впервые повстречавшие нас, были настолько потрясены нашим видом и способностями, что возвели нас в ранг богов и стали нам поклоняться. Они приносили нам жертвы и строили храмы, развалины которых еще можно встретить в разных уголках этого мира, в одном из таких я как раз и живу. Мы гады. На самом деле у нашей расы есть другое гораздо более благозвучное название, но добрые люди называют моих сородичей именно так. Мы создания другого, параллельного мира и попали в этот мир, как мне кажется, по ошибке. Но это было так давно, что уже никто не помнит почему и как это произошло. При нашем рождении Великая мать не наделяет нас материальным телом. Появляется только кокон, в котором зародыш развивается до 15 лет, а энергетическая составляющая или внутренняя сущность, как ее еще называют, привязана к нему и не может его на долго оставлять или удаляться на большие расстояния. В этот момент каждый новорожденный гад очень уязвим. Чем люди однажды не преминули воспользоваться. Но не буду, сейчас об этом вспоминать. Все то время пока мы привязаны к кокону, мы учимся контролировать себя и готовимся к слиянию со своей силой. В момент принятия силы происходит второе рождение, определяются облик и способности. Мы разные. Настолько разные, что трудно поверить, в то что мы один народ. У кого-то есть крылья у кого-то клыки и когти. У кого-то хвост змеи, а кто-то может жить только в воде. У кого-то две ипостаси, а кто-то не может превращаться вовсе. После моего второго рождения стало ясно, что я темная.