Когда женщина опаздывает на свидание
– это простительно. Я прекрасно понимаю, что девушкам, в отличие от
нас, мужчин, приходится тратить много времени на то, чтобы сделать
прическу, макияж. А еще у женщин есть какое-то необъяснимое, но
широко распространенное убеждение, что женщина просто обязана
опаздывать на свидание, вынуждать мужчину ждать и ни в коем случае
не приходить первой. Этакая маленькая слабость. Женское кокетство.
Поэтому опоздание на пятнадцать минут за опоздание я никогда не
считал, если мне предстояла романтическая встреча.
Но в случае, когда женщина идет
устраиваться на работу, все эти задержки не уместны. Жаль, что
далеко не все девушки это понимают. И я уже второй раз за два дня в
этом убедился. Претендентка на должность домработницы, которую я
ждал вчера, не просто опоздала. Она вообще не появилась, и даже не
сочла нужным позвонить и извиниться. Моя сегодняшняя посетительница
тоже запаздывала уже на полчаса.
Злиться и негодовать на
непунктуальность девицы я не считал нужным. Сидел в домашнем
рабочем кабинете за ноутбуком, рассматривал картинки, которые
прислал дизайнер. Мой завод готовил к выпуску новую коллекцию
настенной плитки. Три варианта, объединенных общей концепцией.
Варианты немного отличались друг от друга цветовым
решением.
Детально рассмотрев все изображения,
я откинулся на спинку кресла, закрыл усталые глаза. Заметив, что я
пошевелился, Найджел, лабрадорский ретривер, отдыхавший у порога,
тут же вскочил с коврика, подошел, пристроил мне на колени тяжелую
голову, вздохнул протяжно: погладь меня, хозяин! А лучше пошли
погуляем!
Пожалуй, я бы даже вышел на свежий
воздух, но в душе все еще теплилась надежда, что хотя бы одна из
двух женщин, которых я надеялся впустить в свою квартиру и в свою
жизнь, сегодня придет. Пусть даже позже назначенного.
Пока размышлял, ждать или не ждать,
и что делать, если вторая посетительница так и не явится, раздалась
трель домофона.
Я взвился с кресла, как черт из
табакерки. Торопливо зашагал к двери. Найджел потрусил следом,
недовольно ворча на ходу: ты что, хозяин? Какая муха тебя
укусила?
– Найджел, фу! Тихо! – шикнул я на
парня.
Не хватало еще, чтобы он испугал
долгожданную визитершу.
Вот, кстати, упущение: забыл сказать
маме, которая взяла на себя заботы по подбору моего домашнего
персонала, что нужно обязательно выяснять у претенденток, как они
относятся к собакам. Если, не приведи Боже, мне однажды придется
выбирать между Найджелом и женщиной – мой выбор будет однозначным:
женщине придется уйти.
Я нажал на кнопку домофона. Сказал в
динамик «открыто» и трижды повернул ручку, отпирая замок. Девушка
поднялась на пятый этаж быстро. Даже металлическая дверь с
уплотнителями не помешала мне расслышать стук ее каблучков по
ступеням лестницы.
Лифта в доме не было, и я был этому
даже рад. Меньше лишних шумов вокруг. Слух чем дальше, тем больше
становился для меня главным источником информации об окружающем
мире. Я знал, что однажды только он и останется. Нет, вру. Будут
еще запахи, тактильные ощущения. Но они сообщают нам о мире намного
меньше, чем глаза и уши. Я это уже проверил, и теперь знал
точно.
Поскольку входную дверь я оставил
приоткрытой, посетительница звонить не стала. Вошла. Замерла на
пороге, будто решая: остаться или сбежать, пока не поздно?
Интересно: что ее так напугало – моя
черная трехдневная щетина, татуировка на все правое плечо или
темные очки, которые в солнечные дни я носил даже в квартире?
– Здравствуйте. Я опоздала,
простите, – произнесла девушка приятным мелодичным
голосом.
Я поневоле смягчился. Во-первых,
было приятно, что первым делом она признала свою вину и попросила
прощения. Во-вторых, мне понравился ее бархатный альт и
ненавязчивый запах легкой туалетной воды, который коснулся моего
носа вместе со сквозняком, устремившимся от все еще распахнутой
двери к открытому окну.
