Все случилось само собой. Тело, действуя на инстинктах, сжалось. Рывок. Удар. Мой локоть вонзился в бок тому, кто стоял позади.
Хватка ослабла. Всего на секунду, но этой секунды хватило, чтобы я отпрыгнула на безопасное расстояние. И застыла, напряженно глядя на младшего принца.
Да, это был он.
Эльсанир поморщился и потер пострадавшее подреберье.
– Вообще-то за нападение на лиц королевской крови грозит смертная казнь, – сказал он с досадой.
– Это не нападение, а самооборона, – отрезала я. – Что ты здесь делаешь?
Прежде младший принц не проявлял желания пообщаться со мной. Только молча прожигал взглядом. А когда я сама пару раз подходила, чтобы выяснить, зачем он помогает мне на занятиях, этот гад делал вид, будто вообще ничего не знает. Конечно, это меня задело. И вот сейчас он стоит передо мной и ухмыляется. Совсем как его старший брат.
– Пришел узнать, чего это Аруэниль так всполошился. Он как раз у нас пару вел, когда прибежал дежурный лекарь, что-то ему нашептал, и магистр Илландер рванул прочь как ошпаренный.
– Так ты следил за ним? – ахнула я.
– А ты подслушивала, – осадил он. – Ну и… Делись, что узнала.
Из кабинета донесся шум отодвигаемых стульев. Он был достаточно громким, значит, разговор закончился и ректор убрал полог.
Мы с Эльсаниром быстро переглянулись. Он кивнул на боковой коридор, где был туалет.
Мне совершенно не хотелось идти с ним туда. Но я понимала, что выбора нет. Он не отстанет.
Поэтому ответила таким же кивком.
По молчаливому согласию мы бросились прочь. Свернули за угол, залетели в уборную, и принц запер дверь.
Туалет здесь был не чета нашему. Всего одна просторная кабинка, большая фаянсовая раковина, крупные вентили, начищенные до блеска. Полочки со свежими полотенцами, огромное, в пол зеркало и несколько ваз с цветущими ветками.
Пахло здесь очень приятно. То ли это был освежитель, то ли цветы на ветках издавали такой аромат.
Впрочем, это все лирика.
– Чего тебе? – я уперла руки в бока и развернулась к Эльсаниру, едва щелкнул замок.
– Я же сказал, – спокойно ответил тот. – Хочу знать, о чем говорили ректор и магистр Илландер.
– А если не скажу?
– Тогда я им расскажу, что ты вмешалась в структуру полога. Знаешь, что тогда будет? – голос принца стал вкрадчивым.
Я поджала губы. Уточнять не было никакого желания. Но этого делать и не пришлось. Принц сам продолжил, причем с видимым удовольствием:
– Ректор очень сильный маг. Можно сказать, сильнейший из ныне живущих. А ты играючи изменила его заклинание, сделав из непроницаемого полога тишины мелкое решето. На это способен только тот, кто видит чужую магию и может влиять на нее. Но у людей таких способностей нет.
Он выразительно посмотрел на меня.
Я вновь промолчала. Пусть уж договаривает. Мне самой интересно, как много он знает.
– У драконов и прочих магических рас тоже таких способностей нет. Но я прочитал о них в тайных королевских хрониках. Мне было интересно, с чего вдруг мой брат повадился ходить в архив. Я за ним проследил, увидел, как он переписывает какие-то старые книги, и сам решил их прочитать. Тогда-то и понял, что с нашей первой встречи не давало мне покоя.
Говоря, он медленно надвигался на меня. А я так же медленно отступала, пока не уперлась спиной в раковину.
Эльсанир навис надо мной. Он был выше на голову, хотя и не такой высокий, как Айзен. И чуть уже в плечах, чем брат. Но от него веяло такой же угрозой, а мой медальон сходил с ума. Или не медальон, а моя темная сущность. Я уже не могла различить, что было источником паники, которая обливала меня то жаром, то холодом.
– И… что же? – процедила, чувствуя, как по спине стекает холодный пот.
