Я вышла из автобуса, еле волоча за собой чемодан, и с облегчением потянула затекшую от двухчасовой езды спину. Хмуро оглядела пустынный автовокзал и тяжело вздохнула. Боже мой, дыра дырой! Городишко Первомайск, куда нелегкая, в лице моих родителей, отправила меня на летние каникулы, встретил гробовым молчанием, нарушаемым лишь одиноким жужжанием мухи.
В воспоминаниях это место было не таким заброшенным, но, кажется, за десять лет, что я здесь не бывала, все пришло в еще больший упадок. Да и как по-другому, если местное население постепенно скудеет, молодое поколение уезжает в большие города, и только старожилы, такие как моя бабушка, остаются тут доживать свой век.
По бабушкину душу я и приехала в это богом забытое место. Ей вот-вот стукнет восемьдесят лет, и во время последнего телефонного разговора с родителями голос у нее звучал не очень. Вот родители и решили, что пора бабушку вызволять, а поскольку сами они отправлялись на важные раскопки в Казахстан на все лето, поручили мне присмотреть за ней, пока они не освободятся и не заедут за нами на обратном пути.
О том, что у меня на лето собственные планы, они даже слышать не хотели. Несколько дней я со скандалом добивалась разрешения поехать все-таки с подругами в Питер, но битву проиграла. Выяснилось, что денег на поездку они все равно не дадут, а тут еще все дружно вспомнили, что мне в следующем году сдавать ЕГЭ и «не о поездках сейчас думать надо, Вика, а об учебе».
Это, конечно, абсолютно притянутый за уши аргумент, ведь бездельничать в Первомайске я могла с тем же успехом, что и в Питере, и даже, пожалуй, с большим. Но я была и остаюсь до своего совершеннолетия в зависимом от родителей положении, так что, деваться мне некуда. Пришлось согласиться стать нянькой для бабушки на целых три месяца…
Я медленно пошла вдоль дороги, попеременно сверяясь с картой на телефоне. Город был настолько маленьким, что путь от автовокзала до дома бабушки занимал всего двадцать минут, если верить Яндексу. Разобравшись с маршрутом, я получше ухватилась за ручку чемодана и приготовилась к долгой ходьбе. Хорошо еще, что день выдался не жарким, и я догадалась надеть удобную обувь. Другого транспорта, кроме собственных ног, в этом городе я вряд ли найду.
Тротуары были такими разбитыми, что колеса чемодана то и дело задевали плитку и застревали. Я уже начала жалеть, что взяла столько вещей, хотя, с другой стороны, где бы я еще нашла все необходимое? Пока я шла вдоль всего города, мне попался только один магазин, и то – продуктовый.
Чем ближе я подходила к бабушкиному адресу, тем печальнее обстояли дела с дорогой. Под конец она вообще стала проселочной, а я совершенно выбилась из сил. Мне оставалось всего метров триста, когда на встречу выехал парень лет семнадцати на велосипеде. Он был в одних только шортах с какими-то мокрыми пятнами, а на багажнике велосипеда он вез ведро с рыбой… Фу!
Парень остановился, удивленно посмотрел сначала на меня, а потом на мой чемодан.
– Помочь?
Я скривилась, еще раз оглядев весь его внешний вид, и демонстративно зажала нос рукой.
– Нет уж, сама справлюсь. Не хватало еще, чтобы мои вещи рыбой провоняли.
Парень хмыкнул и пожал плечами.
– Ну, как знаешь.
Он проехал мимо меня, а я уставилась на его удаляющуюся загорелую спину. И что за манера ходить без футболки? Одно слово – деревенщина…
Выглядел он, правда, довольно крепко. На секунду я подумала, что, может быть, стоило все-таки принять его помощь, но потом отмахнулась от этой мысли. Подумаешь, триста метров осталось. Как-нибудь дотащу.
И дотащила. Но к тому моменту, когда я подошла к бабушкиному синему забору, пальцев я уже не чувствовала. Бабуля ждала меня на пороге, всплеснула руками и побежала открывать калитку.
