ИСТОРИЯ 1.
Аннаитри.
Глава 1. Когда заканчивается сказка
– Для чего ты приходишь за лопатой?
– Уважаемый сэр Джон, ведь я просила Вас не задавать мне никаких вопросов, – улыбнулась принцесса Анна, взяла лопату и побежала в лес.
Начинало темнеть, и листва деревьев окрашивалась в бардовые тона. Принцесса уверенно продвигалась по тропинке вглубь леса. Чем дальше она заходила, тем теплее становилось вокруг. Услышав звонкое пение ручейка, Анна побежала в его сторону, захватив с собой стоящий на одном из валунов кувшин из чистого серебра, который уже давно по всему дворцу искала королева. Она поздоровалась с ручейком и стала набирать воду.
– Благодарю Вас! – сделала она реверанс и пошла дальше.
Впереди что-то замелькало, и Анна ускорила шаг. Стали доноситься вздохи и тоскливая песня: «Ах, почему же мне так одиноко? Ах, для чего мне дышать одному…»
– Здравствуйте, принцесса Анна, – вмиг преобразилось дерево с сияющей корой и тихо зазвенело листочками.
– Здравствуйте, Три! А я Вам родниковой воды принесла, – Анна, обходя дерево по кругу, принялась рыхлить лопатой землю, после чего полила волшебное дерево.
– Как же, однако, неудобно мое нынешнее положение, – вздохнуло дерево.
– Так! Немедленно прекращайте! Вы даже представить себе не можете, как приятно о Вас заботиться, Три! К тому же, для меня очень дорого время, которое мы проводим вместе, – Анна выпрямилась и улыбнулась, – теперь легче?
– Намного! Благодарю Вас, принцесса!
– А Вы похорошели, – снова улыбнулась Анна, – как будто взрослеете вместе со мной…
– Без Вашей помощи меня бы здесь уже не было, – вздохнуло дерево, – Но не будем о грустном! Вы готовы услышать новую сказку?
– Конечно! – принцесса Анна села у корней дерева, чуть приобняв его и закрыла глаза.
– Где-то далеко, за лесами и морями разрасталось пшеничное поле. Оно покрывало собой всё больше и больше земельных участков, пока не доросло до маленькой деревни. На окраине жил совсем старик-пахарь со своей женой. Жили они бедно, и детей у них не было. Ранним утром пошел пахарь к окраине деревни и увидел пшеничное поле с уже набухшими колосьями. Побежал он домой за серпом, взял мешок и вернулся к полю.
– Надо бы побольше собрать, пока кто-нибудь ещё не проснулся.
Кинул он мешок в сторону и принялся за работу. Много ли, мало собрал колосьев – не знает. Да вот только мешок уж больно тяжелым оказался.
– Пока хватит, – подумал пахарь, закинул мешок на плечо и только хотел пойти домой, как за спиной детский смех послышался.
Обернулся старик и видит – нет больше пшеничного поля, одна посохшая трава, да и только. Похлопал он себя по щекам – ничего не изменилось. Так и припустил домой. Добежал, в дом зашел и запер дверь на засов. Вдруг снова слышит детский смех за спиной. Не на шутку испугался, поставил мешок на лавку и медленно пошел к печи. Открыл дверцу осторожно – там угольки одни, а за спиной с грохотом упал на пол мешок и на весь дом детский плач раздался.
Прибежала жена с кухни, смотрит то на мужа, то на плачущий мешок.
– Ты кого приволок, Инрих?
– Сам не знаю, – поборов страх, подошел пахарь к мешку и развязал его. А оттуда свет, как от солнца! Глаза едва не ослепли у старика.
– Кто ты? – только и смог пробубнить пахарь, а в ответ снова раздался плач.
– Да это же ребенок! Девчушка! Откуда ты ее принес то? Чья она?
– Видать, из поля, – пахарь, встав на колени, взял на руки чудесную девчушку с длинными золотистыми волосами и зелеными глазами, – пшеничного.
Глаза женщины засветились счастьем. Она подошла к мужу, взяла из его рук девочку и начала ее обнимать и целовать. Немного придя в себя, пахарь взял в мешок – он был абсолютно пуст – ни одного зернышка, ни одного колоса.
