Тёмная ночь. Изредка, через квартал горят фонари, на небе нет звёзд. Анна идёт по обочине дороги, машины гудят в нескончаемой пробке, но эти звуки подавляются громкой музыкой в её наушниках. Тропинка располосована высокими, но голыми до самой макушки деревьями, высаженными вдоль. Вдали за поворотом полная темнота. Время переваливает за одиннадцать.
– Простите, что вы сказали? – Анна сняла наушник и обернулась в сторону прохожего.
Перед ней стоял высокий иностранец лет тридцати. Слегка кудрявые короткие волосы, роскошная густая борода и большие, круглые глаза. На секунду Анна замерла. Всё отталкивало её в этом знакомстве – обстановка, поздний час, неожиданность. Но его глаза… Анна никогда ещё не встречала людей с такими глазами. В них виделось что-то знакомое. Они были наполнены неиссякаемой надеждой, стремлением, желанием жить и любовью к этой жизни. Быть может, именное последнее перечисленное и было столь близким и узнаваемым Анне.
Мужчина уверенно улыбнулся и спросил:
– Как ваше имя?
В ту же секунду Анна вышла из замешательства. Она снова задержала свой взгляд в его глазах – столь же уверенный, милый, но непрозрачный. Лёгкая улыбка и Анна продолжила свой путь, бегая взглядом по голым стволам деревьев побоку тропинки. Отвернувшись от иностранца, она уже не сдерживала свою улыбку, понимая всю курьёзность своего поступка.
Вслед послышалось:
– Скажи мне только своё имя, прошу, – мужчина сделал пару шагов вслед за Анной.
Она лишь на мгновение обернулась, снова одарив иностранца кроткой улыбкой, и затем ускорила шаг. Он остановил шаг, его довольное выражение лица было на грани глупости и блаженства.
Анна не чувствовала страха, уже не было предвкушения опасности, которое посетило её изначально. Свернув за угол, она всё же вернулась к обычному шагу, но прогулку продолжать ей уже не хотелось. Дойдя до дома, девушка суматошно вошла в прихожую, небрежно бросила связку ключей на тумбочку, сняла с себя всю одежду и направилась в ванную.
Горячая ванна с пышной сверкающей пеной, горячий имбирный чай с мёдом и горячие новости для подруги. В полутьме, освещаемой лишь тусклым пламенем аромасвечи, но заполненной насыщенными нотами тукового дерева, Анна бурно и торопливо рассказывала о случившемся своей подруге. Человеку, которому она легко доверяла свои секреты, с кем с удовольствием делила всё своё счастье и кому жертвовала своё свободное время.
– Он вправду такой красавчик, как ты говоришь? Где ты нашла такого-то? – смеялась в трубку Яна.
Анна рассмеялась ещё громче.
– Вот увидишь – мы его ещё встретим, – сказала она.
– Мы? – переспросила Яна.
И подруги снова засмеялись.
Глава 2. Неожиданная встреча
Утро началось раньше прозвеневшего будильника. Пение птиц, неспешное колыхание ветра о листья осин, монотонное гудение проезжей части. Лёгкость, с которой просыпаются и засыпают счастливые люди в это утро посетила Анну. Пешая прогулка до учебного корпуса и долгожданная встреча с Яной, с кем Анна не виделась с прошлого дня. Но каждую такую встречу, словно спустя прошедший век, у обоих появлялось немерено новостей.
– Прогульщица, – окликнула Анна Яну после первой пары.
Яна застенчиво улыбнулась.
– Если бы ты сказала, что на право не пойдёшь, то я бы тоже прогуляла. Предательница ещё, – Анна рассмеялась.
– Я просто проспала, – засмеялась Яна, пытаясь оправдываться.
– Прогульщица! Прогульщица! Прогульщица! Ха-ха-ха! Вот потом не удивляйся, почему у меня автоматы по таким ненужным предметам, а ты по пересдачам бегаешь.
