Мия бежала по улице, торопясь домой,
стараясь не намочить ноги, а мелкий и противный дождик превращался
с каждой секундой в уже не мелкий, но не менее противный ливень.
Куда ж спрятаться? Глаза лихорадочно шарили по стенам домов, по
закрытым на ночь магазинчикам, как вдруг впереди замелькал свет.
Ура! Хоть кто-то еще работает!
Дверной колокольчик приветственно
дзынькнул, впуская девушку внутрь. Она отряхнулась от капель,
взлохматила рукой волосы и огляделась. Место, где она оказалась,
было букинистическим магазинчиком. Странно, но Мия могла
поклясться, что еще вчера его здесь не было! Чудеса!
- Добрый вечер! - поздоровалась она
с сухоньким пожилым мужчиной, который привстал из-за прилавка и
смешно глядел на нее из-под маленьких очков. - Ну и погодка!
- Добрый! - отозвался он каким-то
радостным голосом. - И не говорите, премерзкая! Хотите чаю?
Оглядевшись, Мия нахмурилась - нет,
магазинчик не вчера открылся. Это было заметно по потемневшим от
времени старинным полкам, на которых стояли такие же старинные
книжные издания в кожаных переплетах, по приставной лестнице,
колесики которой протерли дорожки в паркете, по слегка пыльным
портьерам на высоких окнах.
- Чаю? - переспросила она с
сомнением, достав телефон и поглядев на время - двадцать часов и
тринадцать минут, а потом переведя взгляд на окно, за которым
сверкнула молния. - Если можно, то не откажусь!
Продавец неспешно вышел из-за
прилавка и включил обычный электрический чайник, стоявший на
маленьком столике у единственной розетки.
- Приходится пользоваться благами
цивилизации, - пояснил он, немного стесняясь. - А вы раздевайтесь!
Вон там вешалка, а за тем стеллажом у меня место для отдыха.
Проследив глазами в указанном
направлении, Мия заметила в глубине помещения кресло и смутилась
вдруг, подумав, что задерживает продавца в столь поздний час. Он
суетился у чайника, доставая пакетики и заливая их кипятком в двух
фарфоровых кружках с нарисованными цветами. Подобный сервиз был у
бабушки, когда Мия в далеком детстве ездила к ней погостить.
Помнится, она очень любила доставать эти невесомые чашки, ставить
их на блюдца, рассаживать кукол и представлять, что находится в
королевском дворце на чаепитии с самой королевой.
- Присаживайтесь! - подкатив к
креслу столик на колесиках, продавец приглашающе махнул рукой, и
девушка неспешно подошла, вдыхая ароматы старины по пути.
- Странно, что я никогда не видела
ваш магазин, - произнесла она, грея пальцы о горячую кружку.
- И не вы одна! - вздохнул мужчина.
- Этот магазинчик я держу уже много лет, и с каждым годом
посетителей все меньше и меньше. Люди стали забывать о книгах. А
если и читают, то не печатные издания.
- А я люблю книги! - воскликнула она
и покраснела, будто призналась в чем-то аморальном. - Особенно их
запах.
Продавец вновь взглянул на нее
из-под очков. В уголках выцветших глаз его лучиками разбегались
морщины, придавая лицу добродушный вид, остатки волос на голове
были абсолютно седы, тоненькие кисти рук, как птичьи лапки, с будто
пергаментной кожей, покрытой пигментными пятнами.
«А ведь ему уже очень много лет!» -
догадалась Мия и с благодарностью отпила чай.
В институте сегодня пообедать не
удалось, а до автобусной остановки еще бежать и бежать дворами и по
лужам, а потом еще около часа ехать домой в переполненном старом
пазике.
- А хотите печенье? - вскочил
старичок. - Моя жена испекла вчера, а есть некому. Внуков у нас
нет, да и детей не случилось. Пришлось взять сюда, чтобы она не
обижалась.
- Не откажусь! - улыбнулась девушка.
- Меня Мия зовут. Мария.
- А я Нестор Степанович, юная
барышня. И мне очень приятно, что дождь загнал вас ко мне.
Обменявшись любезностями и оставшись
очень довольными друг другом, продавец и его посетительница выпили
чаю, немного поболтали о разном, а потом девушка вдруг
спохватилась, что уже поздно, а автобусы могут перестать ходить
раньше из-за дождя.
