«И чего понадобилось дяде, чтобы я явился к нему сразу же, как
только приеду, – с досадой думал Илья. У меня же такой короткий
отпуск! А свяжись с ним, и снова ни о каком «поиске невест» не
может быть и речи! Мама расстроится и… опять будет меня пилить и
вздыхать о будущих внуках! А что я могу? Мне реально некогда даже в
гору глянуть! Дядя мечтает, чтобы я совсем забыл о девчонках, и
думал только о спортивной карьере. Я заранее знаю, что он скажет:
«Будь серьёзнее! Я знаю, что у тебя на уме! Запомни, девицы только
отвлекают! Они хороши на расстоянии, пока не лезут в душу.
Заморочит голову какая-нибудь барышня, и всё…пропал!» Но я же не
монах! Не хочется огорчать родственников, но как совместить желания
мамы и дяди? Нашему «Коллекционеру» дай мизинец – руку по локоть
откусит! А всё-таки придётся заглянуть к нему, раз просит. Он
слишком много для меня сделал, не хочу ссориться…», – с этими
мыслями Илья летел домой в самолёте, настраиваясь на позитив и
приятное времяпрепровождение.
До начала нового спортивного сезона оставалось немногим больше
двух месяцев. Молодой, подающий надежды биатлонист, возвращался
домой со сборов, проведенных на лыжно-биатлонном комплексе «Лаура»,
считающимся лучшим на Кавказе. Главный тренер команды дал
спортсменам небольшой отпуск перед очередными сборами в Швеции, где
в конце ноября начинался первый этап кубка мира.
Илья Баринов, в свои 25 лет уже два года находился в сборной
страны, куда смог отобраться после удачных стартов и большой
конкуренции. Он занимался биатлоном с двенадцати лет, и считал этот
вид спорта самым подходящим для всестороннего развития личности,
как в физическом, так и в моральном смысле слова.
Кроме занятий спортом Илья заочно учился на последнем курсе
факультета журналистики местного университета, и после окончания
спортивной карьеры собирался посвятить себя этой профессии. С тех
пор, как он попал в сборную, он стал вести свой персональный блог,
в котором освещал из первых уст всё, что происходило в рамках
соревнований, и в котором насчитывалось больше двухсот тысяч
подписчиков.
Когда Илье было десять лет, его отец погиб в автомобильной
катастрофе, и матери, Екатерине Васильевне, пришлось не сладко. Она
была музыкантом по профессии, работала в музыкальной школе, и
давала частные уроки игры на фортепиано, чтобы прокормить семью, и
свести концы с концами. Они жили довольно скромно, пока спустя два
года после смерти отца, не появился его родной брат и дядя Ильи –
Валерий Владимирович Баринов.
Илья ничего не знал о существовании своего дяди, ибо ни отец, ни
мать ему не рассказывали, что у них есть ещё какие-то родственники.
Он свалился, как снег на голову, откуда ни возьмись. Мать сказала
Илье, что он много лет жил за границей, что он богатый бизнесмен, и
что он захотел позаботиться о судьбе своего племянника.
Дядя сразу же купил Илье с матерью хорошую квартиру, и занялся
воспитанием своего племянника, который, как оказалось, был его
единственным родственником. Валерий Владимирович относился к Илье,
как к сыну. Он определил его в секцию биатлона, старался покупать
ему дорогие и необходимые для учёбы и занятий спортом подарки, а
также прививал мальчику любовь к искусству. В прошлом Баринов
учился в художественном институте, и по его словам, очень неплохо
рисовал.
Вскоре Валерий Баринов приобрёл трёхэтажный особняк, который по
своей форме напоминал средневековый замок с башенками, наверху
которых находились флюгеры. Последний, третий этаж этого особняка,
занимала коллекция картин и предметов старины, которую дядя Ильи
собирал всю свою жизнь. Он говорил, шутя, что друзья называют его
«Коллекционером» из-за его страсти к искусству. Своей коллекцией
Валерий Баринов очень гордился, и почти никому её не показывал.
