Когда рука нащупала в кармане
пустоту, Алекс лишь с досадой поморщился. Это не означало проблему,
это означало лишние действия, а сегодня ему хотелось отдохнуть. Но
вчера он выгуливал очередную блондинку, а чтобы не остаться без
секса, нужно приложить не только обаяние, но и деньги, и это не две
тысячи в час. Кафе, катание на лодке, цветы, запуск воздушного шара
на свечной тяге, запуск обычных воздушных шариков, запуск голубей,
катание на коне, да и мало ли что может развести не шибко умную, но
восторженную особу. Честное слово, проститутки намного дешевле,
даже если с сауной. Но с проститутками намного скучнее, потому что
для них всё состоит из двух этапов. До оплаты они думают только о
том, когда же ты им заплатишь, после оплаты думают о том, когда же
ты с них слезешь. И в постели сверх обязательной программы от них
не дождёшься, только за доплату. А размякшая от чувств любительница
такое может учудить, полгода потом будешь вспоминать и
вздрагивать.
- Отложите, я до машины только
дойду, - равнодушно сказал он продавщице и направился к выходу.
Неопределённого возраста и
сомнительного вида особа за кассой бросила в коробку дорогущий
бритвенный станок и переключилась на следующего покупателя. Алекс
же пошёл не на парковку, а в обход здания. Дойдя до угла, он
обернулся, чтобы убедиться в отсутствии свидетелей, хотя это было
излишне. Здесь с одной стороны стена кустарника, с другой большой
мусорный бак, поэтому нормально разглядеть, что тут происходит,
физически невозможно. У самого угла на стене тени образовывали
что-то типа двери. Алекс как-то раз их сфотографировал, и убедился,
что в видимом спектре никаких теней тут и в помине нет. Надо брать
разные фильтры и пробовать в разных участках спектра, ведь он же
как-то их видит, только смысла нет, всё равно не понять, что это
значит. Поэтому он, как всегда, просто шагнул в Дверь Из Тени, не
задавая вопросов, на которые он не мог найти ответы уже больше
года.
На первый взгляд он остался на месте
– тот же мусорный бак, стена кустов, угол здания. Вот только солнце
пропало, мир стал серым и блеклым, а главное, исчезли все люди.
Когда он попал сюда первый раз, то потратил всё время на поиски,
никак не мог поверить, что здесь реально никого нет, а потом целый
месяц изучал этот потусторонний город. Все инфраструктурные объекты
остались на месте. Лавочки и урны на улице, витрины в магазинах,
торговые автоматы, банкоматы – всё осталось. А все вещи исчезли. Он
испытал настоящий шок, когда вошёл в магазин и увидел абсолютно
пустые полки. Такое не укладывалось в голове. Ни в холодильниках,
ни на витринах нет продуктов, в кассе нет денег, на рабочем месте
кассира нет ни бумажки, ни карандаша. В подсобках и на складах
пустые стеллажи. В бухгалтериях столы, но ни компьютеров, ни
счётных машинок, ни скрепки.
Декорации.
Это то, что всё время приходило ему
в голову. Полная неестественность окружения. Так делаются декорации
в театре и киностудии. Мастера могут построить любой дом, но они не
могут наполнить его жизнью. Человек оставляет вокруг себя очень
много предметов от мусора до денег, всё это невозможно принести и
правдоподобно разложить. Даже если вы поставите мебель, на ней и
вокруг неё тоже что-то должно быть. А в этом мире не было даже
пыли. Оболочка. Он был пуст.
Почти.
Со временем ему стали попадаться
мелкие вещи. Мобильники, планшеты, плееры, консервы и прочее.
Объединяло их одно – все они были испорчены. Как правило, лежали
они в углах и мусорных баках, в каких-то закутках, и никогда
открыто. Алекс стал раз в неделю обходить район по определённому
маршруту, проверяя все потенциальные места, где могли бы появиться
вещи. Дело в том, что он мог удерживаться в этом мире не больше
получаса, а потом его выбрасывало обратно в реальный. Приходилось
расставлять приоритеты. Ему очень хотелось обойти весь город, но
пока что Алекс знал только одну точку входа, и весь район в радиусе
получаса ходьбы он обшарил. Жилые дома всегда вели себя по разному.
Двери то закрыты, то открыты, то есть в квартирах какая-то мелочь,
то нет. Места скопления мусора, как правило, приносили стабильный
улов в пару сломанных вещей. Еду он не трогал, а битую электронику
принимали на запчасти в мастерской по ремонту. Пару раз ему даже
попадались ноутбуки. Денег это приносило мало, но он и не гнался
тут за прибылью, Алекс хорошо зарабатывал, а это был побочный доход
от исследования нового мира, бонус. Вот как сейчас, когда ему надо
пару тысяч на новый бритвенный станок, потому что вчера спустил всю
наличку, а новые поступления ещё не подошли.
