И мы поехали.
Доехали сравнительно быстро. Величественное здание с часами
наверху и высоким шпилем, стояло освещенное, скрытыми лучами
прожектора на теперешней площади Маяковского. Еще не было
знаменитого памятника, под которым читались стихи молодых авторов
Евтушенко и Рождественского, еще не толпились вокруг мощного поэта
влюбленные. Это всё еще будет только в следующем году, а пока рядом
с высокой гостиницей и рестораном на первом этаже, располагались
театральные здания и концертный зал имени Чайковского. Здесь же
находились два проектных института Министерства обороны, в одном из
которых и работал генерал Соломин. Сотрудники его лаборатории часто
посещали этот ресторан, он тоже там бывал и поэтому пригласил меня
сюда, где его знали и уважали вплоть до поваров. Он, как я
заметила, удивительным образом располагал к себе людей, кто бы ни
был с ним знаком и с кем бы он не сталкивался даже разово. То ли
его врожденная интеллигентность, то ли деликатность притягивали
людей и они тянулись к нему, запоминали и очаровывались его
манерами и характером.
Генерал встретил меня в фойе, как всегда ухоженный, в стильном
костюме с белоснежной рубакой и галстуком в тон, с белым платочком
в кармане пиджака, и со значком Лаурета на лацкане. Это было
обязательное ношение. Да и помогало при случае. Такие люди всегда
приветствовались с поклоном. Я была рада его видеть, и немного
смущена количеством народа и запахами кухни, которые слышались даже
здесь. В общем, ресторанными запахами – странное смешение духов и
пищи. Он поцеловал мне руку, отдал пальто гардеробщику и предложил
локоть.
- А где твое манто? – Спросил он меня.
- У Глаши. – Ответила я, удивившись его вопросу.
- Почему? Тебе не понравился мой подарок?
- Очень даже понравился, но представь себе манто и общага!
Представил?
Он хмыкнул и сжал мою ладонь.
Я слегка замешкалась, оглядываясь, но потом выпрямилась и пошла
гордо подняв голову. А что! Мы тоже не лаптем щи хлебаем!
Сюда ходили только известные и очень богатые люди. Об этом мне
тайком сообщила Маша, когда узнала о моем рандеву.
- Ты там увидишь много знаменитых артистов и военных. Потом
расскажешь! – Шептала она и я ей обещала.
Теперь смотрела во все глаза. Да и было на что!
Ресторан, как мне рассказал генерал, имел два зала – русский и
китайский. Считай, что впервые в Советском Союзе открылась
китайская кухня! Первый же зал был китайским, который мне хотел
показать мой спутник. Это была необычная экзотика для тамошней
Москвы – ручная работа на стенах и колоннах, деревянные панели и
разукрашенные ширмы тонкой работы, картины на стенах – роспись по
китайскому шелку, а также вазы и статуэтки на столбиках и
подставках по периметру. Во втором, основном зале было роскошно!
Колонны, лепнина. Высокий потолок украшали хрустальные люстры, а
между ними висели кружась китайские красные фонарики с шелковыми
кистями. Время от времени фонари загорались ярче, чем приводили
публику в восторг. Поражал воображение наборный паркет под ногами
из мореного дуба и картины с пейзажами в проемах между окон. А еще
там стояли карликовые деревья, в керамических вазах, по китайски –
бонсай. Это было необычно и привлекало внимание посетителей. Все
было красочно и по восточному ярко.
Столики на четыре и шесть персон, но можно было заказать и на
два стула. Нас провели именно к такому, и я усмехнулась, вспомнив
вагон ресторан, где мы впервые ужинами с ним. Он, как и всегда,
подставил мне стул и сел сам. Около нас тут же оказался официант,
но не женщина и даже не мальчик, а солидный мужчина в белой куртке
с карманами и с полотенцем на локте. Поклонился, поприветствовал
нас и подал меню. Я всё еще оглядывалась, рассматривая публику,
которой был заполнен весь большой зал и не могла прийти в себя от
обилия впечатлений.
