Глава 1
Анна
Все южное крыло первого этажа было
заполнено светом. Никто не занавешивал окна, отчего создавалась
атмосфера простора и спокойствия. Однако терять бдительность
было смерти подобно, в прямом смысле фразы.
- Налей себе сок, - устало
улыбнулась женщина в потертых джинсах и водолазке с высоким
воротом. - Нашим мужчинам удалось прорваться на склад, а там этого
добра предостаточно, - криво улыбнулась она: через щеку к уголку
рта змеей спускался тонкий шрам, искажая красивое лицо.
Склад, о котором упомянула женщина,
находился на нулевом этаже, прямо под крупным, некогда оживленным
супермаркетом. Я слышала, что это место просто кишело Пустыми. Наша
группа даже в самые сложные дни мысли не допускала о том, чтобы
высунуться за пределы своего убежища. А они не только рискнули, так
еще и опустошили склад? И сколько же заходов им пришлось совершить?
Не зря их называют Отчаянными. Интересно, какому сумасшедшему
пришла в голову эта идея и какой ценой была реализована. Хотя
мотивы понятны: в сложившихся условиях запасы провизии
приравнивались валюте.
А стаканчик теплого фруктового сока,
который мне сейчас предлагала женщина, был наравне с редким
деликатесом.
Несмотря на удрученное состояние и
пережитый страх, я все же подалась ближе - и протянула руку. Кисть
предательски дрожала, а из груди вырвался невольный
вздох.
- Досталось тебе, да? Скольких
потеряли прежде, чем к нам добрались? Кстати, меня Искра зовут... –
представилась она, а я внимательно всмотрелась в ее лицо, ожидая
пояснений. - Не спрашивай, - отмахнулась.
Новый мир - новые имена. Это один из
принципов группы Отчаянных. Но я от своего отказаться еще не была
готова, а может, подходящий случай не представился. Ведь их имена
были скорее прозвищами, которые характеризовали человека или то,
что с ним произошло. Поэтому Искра и добавила поспешно "не
спрашивай" - предупредила, что вспоминать случившееся и делиться со
мной этим не хочет. Не сейчас. А может, никогда…
- Да... Нет... – замялась я, пока
Искра внимательно смотрела мне в глаза, дожидаясь четкого ответа. –
Наша группа была разделена Пустыми у главного входа. Мы вчетвером
попали к вам, остальные должны были уйти из здания, - коротко
объяснила я и поспешила отойти, чтобы не слушать слова сожаления,
ведь выжить в окружении Пустых крайне сложно. Но я верила в наших
ребят. И пообещала себе найти их, несмотря ни на что…
На ватных ногах я медленно пересекла
холл и подошла к огромному, на всю стену окну. Руки все еще
дрожали, приходилось прилагать все силы, чтоб удержать стакан с
соком. Глаза сильно слезились от непривычно яркого света – и
я не сразу заметила приоткрытую стеклянную дверь, ведущую на
просторный балкон.
С ума сойти! Мало того, что
обосновались на первом этаже, в стеклянных офисах, так еще и двери
нараспашку! Нет, надо рвать отсюда когти, чем быстрее, тем лучше, -
и искать своих…
Однако, противореча своим мыслям, я
все же подошла к перилам, сделала глоток сока и полной грудью
вдохнула прохладный воздух. Лишь мельком взглянула на плечистого
брюнета, который стоял истуканом чуть поодаль, - и собралась
возвращаться в помещение: все-таки я не Отчаянная, а тем более не
самоубийца. Но в этот момент на мою талию легла тяжелая мужская
рука.
Как он оказался так близко? Кожу под
горячей ладонью мгновенно охватило жаром: то ли от возмущения, то
ли... Что за?..
- Помоги их сдержать, - размеренно и
грубо сказал мужчина. - Метрах в пяти от дороги, двое.
Пустые.
Я всмотрелась вдаль: мужчина и
женщина направлялись к зданию. На вид обычная семья, которой нужна
помощь.
- Но… Как?
- Не моргай, сейчас... - отрывисто
произнес он, и я подчинилась. Голос звучал властно и строго, с еле
уловимым налетом обеспокоенности.
