— Ты же маленький, ты же хороший, ты
же замечательный…
Я обнимала его, гладила, даже
поцеловала.
— Мрр… Мрр… — ответил он и
перевернулся на спину, подставляя живот под мои поглаживания.
Я принялась усердно чесать его
прекрасное пузо. По крайней мере, так он меня не съест, подумала я.
Все же определенные опасения были, хоть я начала привыкать ко всему
фантастическому, что здесь происходило.
— Вот так живешь в доме и не знаешь,
кто тут еще расхаживает, — улыбнулась я. — Ты же мохнатенький, ты
же пушистенький…
Левушка издал еще один «Мррр…»,
видимо, смесь рыка и довольного мурчания, и вдруг резко
перевернулся, вскочил на лапы. Как-то виновато опустил свою
огромную плюшевую морду.
— Танк, фу! Не приставай к
миледи! — услышала я знакомый и
ненавистный голос.
Мужчина вышел из-за угла
бесконечного коридора. По своему обыкновению, он сложил руки на
груди, прислонился к косяку и скептически смотрел на представшую
ему «любовную сцену» между мной и ручным львом.
Лев, которого, очевидно, звали Танк,
один раз махнул хвостом и подошел к нему. Встал у ноги, как
преданная собака.
— Чей зверь, не подскажете?
Расхаживает по дому, как хозяин! — спросила я холодно-недовольным
тоном. Как хозяйка дома. Ведь — по идее — ею я и была.
— Мой, — с небрежной усмешкой
ответил Ронар. Замолчал по своей мерзкой
привычке. Но, вероятно, все же решил снизойти до объяснений. — Я
запер его в наших владениях, чтобы он не напугал
вас, миледи, — это «миледи» в его
исполнении, конечно, прозвучало крайне издевательски. — Но Танк,
похоже, научился открывать двери. Приношу свои извинения,
миледи. Это не повторится.
— Ну что вы, — ядовито улыбнулась я.
— Зверь великолепен и очень добрый! Даже удивительно, как
вы, сэр, воспитали такого. Кстати, не
подскажите, откуда здесь лев? Это ведь не магическое животное, а
простой лев из моего мира.
Несколько мгновений высокомерный
паразит оценивающе глядел на меня, размышлял, заслуживаю ли я
подробностей.
— Его львенком подарила мне Арина, —
нехотя ответил он, наконец. — Когда мы с ней еще только начали
наше… хм… сотрудничество. Мы воспитывали его вместе. А вы
понравились ему, потому что похожи на нее. И пахнете тоже… похоже,
— тут он как-то странно сглотнул. — Поверьте, он не со всеми столь
ласков.
— Да что вы?! — вырвалось у
меня.
Выходит, мне повезло. Не будь я
похожа на свою покойную тетю, еще неизвестно, как левушка
отреагировал бы на мое появление из-за угла.
— Именно так, — небрежно бросил
Ронар. — Это сходство, знаете ли, путает. Дарит надежду. Создает
иллюзии. Даже у меня…
Он снова странно сглотнул и вдруг
шагнул ко мне. Жесткая рука легла мне на талию. Я дернулась, чтобы
оскорбленно вырваться. Но хватка у гада оказалась на редкость
крепкой. А за спиной была стена. Отступать некуда.
Тогда я уперлась рукой в его плечо,
стараясь как можно больше отстраниться.
Нет, у него не пахло изо рта… И
вообще он был весьма привлекателен. Моей тетке нравились лишь
исключительно красивые видные мужчины!
Но я — не тетка. И никто не разрешал
ему распускать руки, несмотря на формальный статус моего жениха. К
тому же он сам согласился ограничиться «формальностью».
— Очень путает… — повторил он,
медленно склоняясь ко мне. Я ощутила его дыхание — горячее, и даже
чем-то приятное. А его голос стал подозрительно хриплым.
— Но это не дает вам право…— начала
я и осеклась.
Потому что в его лице читалась
жесткая насмешка. «Что, маленькая девочка, я тебя смутил? Будешь
трепыхаться, как глупая недотрога?» — говорили изгиб бровей и
морщинки в уголках глаз.
Меня затрясло то ли от возмущения,
то ли от волнения, что невольно испытываешь в объятиях
привлекательного сильного мужчины.
А лицо все склонялось и склонялось,
он притянул меня вплотную к себе, прижал к своему жесткому,
собранному, как для прыжка, телу.
