– И всё же, барышня, я не понимаю, как… Как вы умудрились такое
придумать? Я! Я более тридцати лет в артефакторике, но у меня не
хватило на это ни фантазии, ни умения, а вы… Нет, я не понимаю!
Аристарх метался по лаборатории, обвинительно тыча пальцем то в
меня, то в пластину, лежащую на столе, и причитал о своём
загубленном профессионализме. Не рассказывать же ему, что не моя
это придумка, а наследие прошлой жизни.
Разбила я сердце наставника тем, что «изобрела» мобильный
телефон. Ну как изобрела… Всего-то соединила шкатулку магопочты и
нечто похожее на диктофон. Больше всего это напоминало переговорное
устройство – записанная фраза мгновенно отправляется собеседнику, а
от него приходит ответная запись. И оно работало!
Переговорщик – так назвала артефакт Глафира – мог соединять с
пятью контактами, у которых были такие же устройства. Исполнение
этого замысла стало экзаменационной работой моего ученичества у
Аристарха.
Похвалы или восхищения я не ждала – хорошо успела выучить
наставника за три года. Но такая неприкрытая зависть всё равно
ошеломила. Хотя… кто знает, как бы я себя повела на его месте.
Артефактор, во всяком случае, не таил злобу, а говорил о своих
чувствах открыто.
– Учитель, это черновой вариант. Предлагаю усовершенствовать его
вместе, – протянула наставнику пластину, куда «забила» помимо
своего контакта ещё и Николая Ивановича.
Мужчины за это время крепко сдружились. Несмотря на полную
противоположность характеров, они находили и о чём поговорить, и о
чём помолчать. Было забавно наблюдать за их совместными прогулками.
Импульсивный, несдержанный Аристарх, размахивая руками, уходил
вперёд, останавливался, понимая, что собеседник отстал, возвращался
назад, продолжал разговор, пятясь по дорожке, а граф внимательно
слушал и следил, чтобы приятель не упал, запутавшись в собственных
ногах.
Моё предложение артефактора заинтересовало. Он покрутил
пластинку в руке, поцарапал ногтём кристалл накопителя силы, ткнул
пальцем в кнопку включения и спросил:
– На каком расстоянии от собеседника можно вести переговоры?
– Пока на близком. Мы общались с Прасковьей – она живёт в
Рыбачьем, с Глебом связь поддерживаю – он в деревне. Когда бабушка
ездила в гости к госпоже Романовской, соединиться удалось, но
задержка пересылки сообщения была около двадцати секунд.
Аристарх всплеснул руками, забегал вокруг рабочего стола,
остановился и ткнул в меня пальцем:
– Нахалка! – зашипел он на меня. – Ты считаешь, что этого
недостаточно?!
– Да, считаю. Мне хотелось бы иметь устойчивую связь с
Москаградом…
– Так и говори, что с женихом! – ехидно фыркнул наставник.
Моё безмолвное пожатие плечами стало ему ответом. Что скрывать,
мне хотелось бы поговорить с Таиром. За три года мы обменялись не
одной сотней писем, исписав килограммы бумаги. Помимо текущих
торговых дел были в курсе событий, происходящих в жизни друг друга,
но ни разу за это время не виделись. Он учился и работал, не имея
возможности вернуться на полуостров, я работала и училась без права
покинуть Гиримское ханство.
Наверно, я должна была понять Аристарха, возмущённого моим
недовольством качеством связи. Чудная диковинка была прорывом в
сфере коммуникаций. Но я ещё хорошо помнила, как в прошлой жизни
могла практически из любой точки мира позвонить куда угодно.
Сколько лет прошло, а я скучаю по этой возможности и хотела бы
иметь хоть слабое, но подобие мобильной связи.
Ну и пусть здесь техника ещё до этого не дошла, но магия-то
есть. Как там говорили: «За неимением гербовой пишем на
простой».
– Учитель, какая разница, что будет мотивацией нашей работы?
Главное результат, а с вашими знаниями и опытом, я уверена, он
будет ошеломляющим, – завиляла я пушистым лисьим хвостом,
уговаривая Аристарха присоединиться к работе над артефактом.
