— Нервничаешь? — спросил меня Кларенс, мой бессменный личный
ассистент.
— С чего бы?
Я отколола с лацкана жакета знак-пропуск и приколола заново
поровнее. Оглядела себя: костюм почти такой же, в котором я обычно
являюсь на вызовы, чёрный жакет и юбка, достаточно длинная для
приличия, но не путающаяся в ногах. Только в отличие от
повседневной формы ткань блестящая и с еле заметной вышивкой чёрным
по чёрному. Всё в полном соответствии с тем, как должна выглядеть
уважающая себя некромантка на конференции по магической науке.
— Ну мало ли, вдруг кто-то из стариков притащится, — пожал
плечами Кларенс.
— Ничего не знаю, — фыркнула я. — Как притащатся, так и
утащатся. Меня пригласили, суть доклада с организаторами
согласована, для демонстрации помещение оборудовано. Кому не
нравится — все в сад.
— Будем надеяться, что так, — вздохнул Кларенс и подал мне
пальто.
Конечно, надеяться, что всё пройдёт без эксцессов, было бы
оптимистично. В нашей стране некромантию узаконили уже на моей
памяти, хоть я тогда и под стол пешком ходила, а серьёзных
специалистов в этой области можно было пересчитать по пальцам, и
тех неравнодушные сограждане время от времени пытались проредить. К
счастью, справиться с некромантом не так-то просто — говорю по
опыту, со мной пытались. Но мы как раз тем и ценны, что каждый из
нас заменяет целую военную дивизию. Страшно? Страшно. Но, как
показала практика, если мы будем бояться и не производить своих
некромантов, кто-то из соседей не побрезгует, и тогда с
суверенитетом можно будет попрощаться. А так живём себе, сидим по
своим лабораториям, теперь вот и по конференциям выступаем… Совет
да любовь.
На самом деле я и сама ожидала, что в зале найдётся хоть одно
тело, которому придётся доказывать, что я имею право на
существование. В конце концов, они находились почти везде, где я
появлялась. Некроманта легко отличить — не только потому, что мы
ходим в чёрном (на самом деле, мы не обязаны, просто в чёрном
практичнее, когда могилы раскапываешь). От некроманта веет чем-то
потусторонним. По крайней мере, мне постоянно так говорят, я-то
сама не ощущаю. Но если другого некроманта встречу, тоже не
ошибусь. Что-то у нас такое есть во взгляде, в манерах, что сразу
ясно: не заклинатель земли перед тобой и даже не предсказатель,
хотя уж от тех хтонью разит за версту. Всех магов можно с некоторой
долей уверенности определить на глаз. Ну, если они хоть чего-то
стоят.
Вот, например, недавно был у меня вызов: повадилась у
пригородного помещика тётушка покойная гулять по ночам, сторожей
пугать. Я сначала хотела отказаться — с такой проблемой
студентка-второкурсница справится, а я уже именитый специалист. Но
дядька настаивал, слал письмо за письмом с мольбами и обещаниями
приплатить сверх стандартной ставки. Нормального некроманта бы не
проняло, но нормального некроманта растят родители-некроманты, а
я…
В общем, приехала. Под вечерок, чтобы сразу к делу. И
выяснилось, что помещик в своих мольбах забыл упомянуть, что
тётушка уже подняла вместе с собой половину кладбища, и теперь все
эти покойники вламываются в незащищённые дома и жрут всех подряд. А
домов незащищённых тут много: у нас же как, пока за тобой лично
умертвие не придёт, амулет на дверь кажется дорогой
безделушкой.
Ну покойников-то я по могилам разложила, но покусанных крестьян
надо было срочно очищать, а это некроманты не могут делать по
определению. Это как краска не может отмыть краску, нужен
растворитель, а именно — шаман, маг природы и жизни. Их,
по-хорошему, в сельской местности должно быть по одному на пять
деревень, но при том помещике нашлись сразу двое: старый дурак и
молодой тупица.
Уж не знаю, кто и как их учил (хотя потом попросила показать
дипломы Кларенсу, чтобы переписал, кто там подпись ставил), но они
даже вдвоём умудрились не справиться с пятью смирными заражёнными.
Я, некромант, и то лучше знала, какие им надо было рисовать круги и
какие читать заклинания! А они ещё упираться вздумали, мол, я про
магию природы ничего не понимаю, тут нужен индивидуальный подход…
Какой индивидуальный подход?! Некротику изгоните из людей, а дальше
подходите хоть на карачках, хоть задом наперёд! В итоге все ритуалы
так и проводили под мою диктовку, и я себя чувствовала
воспитательницей в исправительной колонии детсадовцев.
