Дорогие читатели! Это – вторая часть трилогии. Первая часть – "Академия Квинтэссенция. Игры четырех стихий". Прочесть её бесплатно можно тут.
...............................................................................................................................................................
Я чувствую, как его губы касаются моих губ. Все перестает иметь значение. Эйдан пахнет вином и еще чем-то терпким. Я пьянею от его близости и растворяюсь в потоке бесконечного блаженства. Вдруг он отстраняется от меня. Я протестую. Слишком мало. Мне нужно больше. Больше Эйдана.
Его ореховые глаза гипнотизируют – не могу оторвать от них взгляда. По телу разливается приятное тепло.
– Ирен… – Шепчет он.
Я хочу ответить, но что-то меня сдерживает. Эйдан наклоняется ко мне, поправляя рыжую челку со лба.
– Я люблю тебя, – его голос звучит низко и бархатисто.
От его признания мой мозг отказывается работать. Вот как бывает. Я же ненавидела его. Думала, что это – неисправимый сердцеед, которому от многочисленных поклонниц нужно лишь пара вещей: красота и почитание. Возможно, еще какой-то статус. Но не более. А теперь он здесь. Рядом. Со мной. Он любит меня…
Эйдан протягивает руки. Я хочу прижаться к нему, обнять его, соединиться с ним, стать единым целым, но Эйдан резко отшатывается. Его ладони ложатся на мою шею и сдавливают ее.
Я не могу продышаться. Как больно! Как ты мог! Шею сдавливает все сильнее. Его глаза краснеют, наполняясь огнем ярости. Я делаю глубокий вдох…
…И просыпаюсь.
Это всего лишь сон!
Ну и сон…
Я потерла свою шею. Все в порядке, никто меня не хочет убить. Наверное, это ожерелье надавило. Я погладила жемчужину – главное украшение подарка, врученного Эйданом. Как я была счастлива, когда огневик одел на меня ожерелье! Но радость тут же смыло потоком воспоминаний. Морти обвинил Эйдана в том, что он жульничал во время Игр четырех стихий. Якобы сама Нерида спустилась ему во сны и раскрыла коварный план огненного мага.
Я принялась ощупывать жемчужину, ни на что особо не надеясь. Даже не знаю, бывают ли на таких драгоценных камнях сколы или…
Мой указательный палец дошел до верхней части жемчужины, где она крепилась к цепочке. Действительно, там есть крохотная выемка.
Как Морти и говорил.
Я вскочила с кровати. Из окна падал бледный свет хмурого ноябрьского утра. Лора спала, отвернувшись к стенке. Еще слишком рано, но я больше не смогу уснуть. День после первого испытания прошел как в тумане. Тритон не зря освободил нас от занятий – на меня навалилась жуткая усталость. Я проспала целую вечность, а потом просто глядела в потолок, наслаждаясь тишиной и одиночеством. Иногда дремала. Я попросила Лору и Морти никого ко мне не пускать – и самим меня не донимать. Эйдану я отправила через свечу записку, что мне нужно отдохнуть. Он ответил, что сам мается от похмелья, так что тоже валяется в кровати. Вчера у меня не было сил на тревоги, но теперь они клокотали внутри меня, не давая покоя.
Я зажгла маленькую свечу и подошла к зеркалу. В отражении на меня смотрела заспанная бледная девушка со спутанными волосами в синей мятой пижаме. М-да, выгляжу я так, будто меня пожевали. В каком-то смысле меня и правда пожевали. По крайней мере, глотали точно. Этот череп… Бр-р, даже вспоминать не хочется.
Я вертела жемчужину по-всякому, чтобы в танцующем свете крохотного огонька разглядеть её.
Квадратную впадину.
Я отшатнулась от зеркала. Нет. Не может этого быть. Быть не может!
Эйдан любит меня. Я же чувствую, что он любит меня. И я его люблю. Да, долгие годы ничего, кроме отвращения, я к нему не испытывала. Но он столько раз выручал меня, заботился обо мне, буквально спасал…
