Глава пятая
Лучше мылить шею другим, чем верёвку
себе
(Поговорка Северных островов)
Стражников Лан услышала, когда они только по лестнице
подниматься начали. И ничего удивительного. Обитатели замка на
второй этаж левого крыла теперь забирались с опаской – по стеночке.
Там, где доски держало каменное основание. Конечно, ступеньки
заменили, но лестница всё равно пугала. Вот и карабкались
стражники, честя весь свет себе под нос и шкрябая по камням оружием
и металлическими бляхами нагрудников.
Девушка встала.
– Ну вот и конец тебе, стерва! – довольно пропела аэра Мальда,
откладывая вышивание в сторону.
В отличие от аэры Кайран, прекраснотелая элва вышивала
изумительно. И, кажется, готова была сидеть за этим занятием
сутками. Лан же только в нитках путалась да шёлк портила. Тихо
поражаясь, как у неё хватило терпения выдержать эту неделю. И ни
разу не сорваться, не вскочить, не начать орать и
не оттаскать Мальду за её тщательно завитые локоны.
Каждую минуту... Да что там! Каждую секунду девушке мерещилось:
всё, край пришёл. Нервы вот-вот лопнут, как тот шёлк. Но часы
нанизывались, как бусы, превращаясь в дни. А Лан так и не
сорвалась. Даже слова не сказала, как бы красотка не старалась её
из себя вывести. То есть аэра Кайран вообще молчала, не
размениваясь и на: «Доброе утро!».
Наверное, только потому, что рта не раскрывала и не сорвалась,
выдержала.
Им – любовнице супруга и его отцу – только повод дай. И узнала
бы молодая жена на собственной шкуре, как в этом доме несчастные
случаи происходят. Старого Кайрана и так только трое Мудрых разом
удержать сумели. Несмотря на всю свою слабость, элв страстно желал
порвать невестку на лоскуты. Не родись она дочерью главы клана,
порвал бы. А так ничего, даже дожила до приезда самого аэра Натери.
Старшего, понятно, не наследника.
Конечно, некоронованный владыка Архипелага нечасто на суд лично
являлся. Все же обычно спорщики к нему приезжали. Но уж больно дело
нестандартное. Ведь пришлось ещё и признаться, что глава Кайранов
путешествия может не пережить. В общем, всё в кучу: попытка
убийства, оскорбление родов, подлог и обман. Поедания младенцев для
комплекта недоставало.
– Слышала, что я тебе сказала? – прошипела Мальда. – Последние
минуточки доживаешь!
И схватила за руку, естественно, выкручивая запястье. Видимо,
местный обычай такой, общая страсть к телесному контакту.
Лан спокойно высвободилась и отошла на шаг – не сбегая, а просто
отстраняясь. Огладила платье, поправила волосы. К счастью, наряд у
неё собственный был. Вероятно, любовница мужа в одёжки девушки своё
богатство впихнуть не сумела. А, может, местная мода показалась ей
слишком скромной. Вот драгоценностями, да и многими другими
мелочами Мальда не побрезговала. И пользовалась ими у всех на виду.
Это Лан тоже из себя выводило.
Но она молчала.
В дверь постучали – стражники таки добрались до спальни
хозяйки.
– Я готова, – откликнулась аэра Кайран, выпрямляя спину.
Голос её похрипывал – отвыкла за неделю говорить.
В нижнем зале народу набилось – яблоку упасть негде. Пёстрые
накидки клановых цветов напоминали тканый ковёр, даже пола не
видно. Собрались главы всех родов Говорящих с Водой. Приехали и
Шепчущие с Огнём, но эти оказались в меньшинстве. В основном тут
толклись союзники Ланаров: Будящие Скалы, Повелевающие Камнем,
Зовущие Бурю. Даже Призывающие Лес приплыли, а их-то владения
вообще на другой оконечности Архипелага находились. По крайней
мере, стало понятно, почему ожидание тянулось так долго.
Непонятным остался ажиотаж. Хотя, если посмотреть с другой
стороны, не каждый день у дочери главы клана право первой брачной
ночи требуют. А потом она собственного мужа пытается убить, не
успев даже вещи распаковать. Так что все, кто имел хоть какую-то
причастность к делу, не преминули увидеть суд собственными глазами.
Разговоров теперь на годы хватит.
