Лана ощупала свои любимые браслеты, в темноте не различая их
цветов. Тот, что был чуть шире остальных, она отстегнула. Три
минуты ушло у нее, чтобы развязать узел на застежке, затем за
несколько секунд она расплела браслет, просто потянув за конец
паракордового[1] шнура. Сам шнур девушка отложила в сторону.
Сейчас ее гораздо больше интересовало содержание. Внутри,
завернутые в плотную пленку, лежали несколько бритвенных лезвий.
Широкие прямоугольники, чьи края были плотно вжаты в деревянные
пластинки, чуть толще зубочисток. Мера предосторожности, чтобы
лезвия не прорезали пленку и плетение.
Девушка извлекла поочередно каждое, освобождая одну острую грань
от защиты. По одному лезвию эльфийка зажала между пальцами,
получая, таким образом, хоть слабое, но оружие. Теперь даже
пощечина оставит после себя длинный глубокий порез. И это много
лучше, чем ничего. Конечно, у нее есть магия, но мало ли что…
От тщательной подготовки своего нового средства защиты, Лану
отвлек приближающийся стук копыт о гравий. Пригнувшись ближе к
крыше, она осторожно подняла голову, чтобы посмотреть, что
происходит. К поместью подъезжал одинокий всадник в черном. Во
мраке разглядеть его лица не представлялось возможным, с такого
расстояния Лана не могла почувствовать запах. Но фигуру
спешившегося наездника девушка узнала безошибочно. Слишком высокий,
даже по меркам эльфа, лорд Беар вернулся в поместье гораздо раньше,
чем она планировала. А ведь девушка даже не представляла, что ей
делать дальше.
Мужчина оставил коня стоять на улице, заходя в дом. До острых
ушек девушки донесся его голос, приказывающий отвести животное в
конюшню. И в подтверждение этому из дома выбежал слуга, который
подхватил гнедого жеребца под уздцы и повел в обход здания.
Лана поднялась на ноги и последовала по крыше за слугой.
Отличный конь ей сейчас будет очень кстати.
***
Лиам вернулся в поместье на удивление рано. Встреча с дедом
прошла спокойно и скоротечно. Старейшина клана похвалил внука за
быстрое выполнение задания и пригласил их с Аланией предстать перед
советом через два дня. Беар был доволен тем, что не пришлось
оставаться с ночевкой в гостях.
Пусть он и был уверен, что его эльфийка под надежной охраной,
Лиам все равно переживал. Возможно, он зря пошел на поводу у
мимолетной слабости, посчитав, что Аланию пора освободить от
ошейника. С одной стороны, длительное ношение проклятого металла
могло плохо сказываться на здоровье. И Лиам совершенно не хотел,
чтобы у них с эльфочкой возникли проблемы при зачатии ребенка. А с
другой стороны, не слишком ли рано он доверился девушке? При всей
своей кротости и забитости, Лана умудрялась нарушать его простейшие
приказы. Как с обращением по имени, так и с другими малозначимыми
мелочами. Вероятно, эльфийское упрямство все-таки сказывалось.
Отдав распоряжение по поводу коня, Лиам поспешно поднимался на
второй этаж, слушая отчет прислуги о прошедшем вечере. Алания вела
себя, как подобает, в его отсутствие. К магии не прибегала, по
расписанию приняла ванную. На ужин съела все принесенное ей мясо.
Лиам пожалел, что пропустил такую картину. Когда он расскажет это
своим друзьям, все же со смеху помрут. Он приучил эльфу есть
мясо! Слуга доложил, что еще час назад дверь в комнату Алании
открывали, чтобы проверить. Девушка спала в своей кровати.
Лорд собирался пройти мимо покоев Алании, направляясь к себе.
Все-таки долгое время в седле утомляло, и хотелось, наконец, смыть
с себя дорожную пыль. Его дед был донельзя старомоден, отказываясь
настроить портал на перемещение в собственное поместье. Если бы не
этот каприз старика, Лиам мог успеть домой еще до начала ужина. Но
нет. Деду нужно было спокойствие, без магических вторжений, так что
единственный вариант – добираться верхом.
