– Вы слишком молодо выглядите.
«Не моложе невесты», – мужчина нервно постучал пальцами по
подлокотнику.
Смотрины его никогда не вдохновляли.
Темные с презрением смотрели на василисков, несмотря на долгие
годы мирного сосуществования и плодотворного сотрудничества. Но оно
и понятно. Причислять себя к высшим магическим расам каждому
приятно…
«Особенно когда понимаешь, что любые твои фокусы ничто, в
сравнении с силой настоящего змея». – Досай расплылся в довольной
улыбке.
Он видел определенные плюсы в сегодняшних смотринах. Будущая
теща могла сколько угодно морщиться, задавать едкие вопросы и
пытаться принизить гостя в своем доме. Но предложение песчаного
змея они все равно примут. Предателям короны нет смысла лишать себя
чуть ли ни единственного шанса вернуться в родной мир из
пожизненного изгнания.
Вспомнив о своем преимуществе, василиск расслабился. Вместо
нетерпеливого постукивания по подлокотнику опустил руки и начал
поглаживать кожу. Искусственную. Досай поморщился. В мире,
практически лишенном магии, но полном столь ценными для темных
лордов людьми, крайне трудно встретить хоть что-то настоящее.
Дерево сменяли прессованными опилками, искусные фарфоровые изделия
— пластиком, еду — бесполезной имитацией.
– Лорд Ройэгр, – обратился к гостю отец семейства.
– Я не лорд, – холодно поправил мужчину Досай. – Но стану им,
если мы сможем договориться о помолвке. У меня будет несколько
требований…
– Требований?! – вмешалась в разговор женщина, чем вновь вызвала
раздражение у василиска.
Сухая, словно передержанные на солнце ягоды дайне. И такая же
синевато-серая. Холодный мрачный климат северной столицы
человеческого царства плачевно сказывался на здоровом цвете кожи.
Аристократическая бледность превратилась в болезненную, а
черно-серые тона одежды лишь подчеркивали голубизну проступающих
вен.
Тем не менее Эллеанор Эйлар сохранила свои дворцовые замашки и
непреклонную гордость.
И ее стойкость одновременно досаждала и радовала молодого
василиска. Если мать окажется в состоянии воспитать свою дочь по
образу и подобию, невесте удастся не разочаровать Досая.
– Требований, леди Эйлар, – кивнул мужчина, подмечая, как лорд
Эйлар взял супругу за руки, сдерживая женский норов. – Но могу
заверить вас, что они будут весьма скромными.
– Как вы понимаете, у нас тоже есть условия, шер Ройэгр, –
мягким тоном ответил лорд Эйлар. В отличие от супруги, темный был
куда более покладист. – Само собой, ваш клан предоставляет моей
семье протекцию.
– Само собой, – благосклонно согласился Досай.
– ...Возвращение в Империю…
– После заключения брака, – уточнил василиск, безошибочно
предугадав, что этот момент будущим родственникам не понравится. –
Сколько вашей дочери лет, лорд Эйлар?
– Шесть.
– Шесть. – Досай едва заметно поморщился. – На Земле время течет
быстрее, чем в Империях. Я готов переждать восемнадцать месяцев в
своем мире, чтобы забрать свою невесту, созревшую для брака. Но я
совершенно не собираюсь посвящать двенадцать лет ожиданиям. В
Империях все течет, все меняется. И я не хочу оказаться
обманутым.
Даже в его клане василиски сталкивались с хитростью темных.
Заключить брачный договор и не исполнять его условия — увы, не
редкость для магов. Отдавать Эйларам самое ценное и желанное в
обмен на «честное» слово? Двенадцать лет – большой срок. Живя в
Империях, Эйлары найдут нового покровителя. На Земле – ни за что.
Василиск об этом позаботится.
«Ни за что», – твердо решил для себя Досай.
– Мой клан предоставит вам протекцию. Я гарантирую вашей семье
возвращение в наш мир. И приложу все усилия по возвращению вас и
леди Эйлар ко двору. Как понимаете, у Эллании с этим проблем не
возникнет. Более того, предоставлю вам имение и тридцать тысяч
золотых в год содержания. Вас устраивают подобные условия?
