Двое суток после прибытия Джека на орбитальную базу им никто не интересовался.
Ему лишь выделили койку в двухместной капсуле, такой тесной, что вдвоем там можно было разминуться только с трудом.
А еще выдали именной жетон с чипом, пользуясь которым он мог получать стандартное питание не только на этой базе, но и на многих других опорных пунктах в пределах орбит Лимы-Красной.
Джек с интересом изучил их длинный список.
Там были пассажирские терминалы, ремонтно-строительные доки, заправочные базы и логистические хабы.
И независимо от того, кому они принадлежали – государству или частным структурам, там были обязаны бесплатно покормить работника орбитальной системы, поскольку поддержание ее в должном порядке оставалось в интересах всех пользователей.
Наверное, если бы в капсуле образовался еще один жилец, там можно было существовать только лежа на койке, однако пока второй человек не заселился и Джек наслаждался комфортным одиночеством.
Он стал замечать, что в бытовом плане привык быть один обходясь без каких-то компаний.
Даже на острове в океане не особенно страдал от одиночества, во всем полагаясь только на себя.
Здесь от нечего делать он слонялся по секторам орбитальной базы, изучая ее строение и организацию.
Ему было интересно, как спроектированы такие большие объекты в космосе, ведь тут имелись и жилые помещения, и кухни, и ремонтные ангары, и складские помещения. А все это требовало обеспечения энергией: электричеством с позитронной составляющей и попросту топливом для генераторов.
Помимо уже изученных им территорий, должны были иметься и площадки с электростанциями, подготовки воздуха, водоснабжения и канализационной очистки. Однако, вход на эти территории был ограничен и посетить их без специального ключа у Джека не получилось.
На вторые сутки ожидания он поднялся по ступеням витой лестницы с очень слабой гравитацией в администрацию комплекса, чтобы разузнать новости о своем назначении.
– А, это ты! Ну, наконец-то! – воскликнул местный кадровик с профессорской бородкой и свернутым набок боксерским носом, на котором чуть косо сидели очки. – А мы тебя потеряли!
– Я никуда не девался. Я здесь – на базе, – пожал плечами Джек.
– Как же «на базе», если мы с тобой вчера созванивались и ты был Сурвее в гостинице? – напомнил кадровик и улыбнулся, словно ребенку, которого застали за воровством конфет.
– Нет, вы меня с кем-то путаете, я этот… Майкл Догерти.
– Догерти?
Служащий заглянул в свой монитор, потом полистал какие-то бумаги и снова посмотрев на Джека, кивнул.
– Да, ты новенький «мусорщик». Только нет пока твоего Бачинского – загулял, мерзавец.
Кадровик вздохнул. Видно было, что от поведения Бачинского он был далеко не в восторге.
– Так мне что – просто ждать?
– А что еще делать? Так-то он надолго не пропадает – задержится на пару дней на праздники, а потом заявляется – то с мордой побитой, то с полицейской квитанцией за штраф. Обязательно во что-то вляпается. Но, работник безотказный, на все заторы в ночь-полночь поднимается и без вопросов. Часто по полторы смены сидит на орбите, когда заменить некем. Так что мы на многие его эти самые – смотрим сквозь пальцы.
Узкая дверца позади Джека распахнулась и в нее кто-то заглянул.
– А, у тебя занято…
– Нет-нет, Паркер, мы уже закончили. Заходи.
Джек посторонился, пропуская рослого мужчину лет сорока в потертой робе, а сам вышел.
– Это кто? Вроде незнакомый… – услышал он из-за тонкой двери.
– Новый «мусорщик». Бачинского дожидается.
Спустившись по лестнице Джек постоял в коридоре, пропахшем железной окалиной и дезинфекцией. Система кондиционирования работала здесь не очень хорошо, хотя вчера он этих запахов тут не замечал.
