Самое обычное утро самого странного дня началось со звонка
будильника на телефоне. Дослушав песню до припева, где Петер
Тэгтгрен настойчиво рекомендовал кому-то закрыть свой рот[1], и
полностью с ним согласившись, я с удовольствием потянулась и все же
заставила себя подняться с постели. Выполнив утренние процедуры, я
заметалась по квартире, уверенная, что непременно что-то
забуду.
Ранняя побудка, к сожалению, никак не повлияла на скорость
сборов, и я снова безбожно опаздывала. Кофе пришлось допивать на
ходу. Выскочив из квартиры с чашкой в руках, я захлопнула дверь и
помчалась к лифту.
Раздвинувшиеся двери явили мне мистера Чарльза Стоуна, соседа
сверху. Сколько себя помню, они с миссис Стоун всегда жили на
мансарде. Отсалютовав соседу чашкой, я шагнула в лифт.
— Снова опаздываешь, Эль? – поинтересовался мистер Стоун.
Я пожала плечами. Все как всегда, Чарли. Все как всегда.
Понимающе усмехнувшись, старик пропустил меня вперед. Я
выскочила на парковку, на ходу вытаскивая из заднего кармана
джинсов брелок. Старый фораннер приветственно мигнул фарами, и,
распахнув дверцу, я скользнула на переднее сидение.
Часы на приборной панели показали пятнадцать минут восьмого, и
если через двадцать минут я не окажусь в аэропорту Детройта, впору
будет навсегда распрощаться с мечтой. Можно было бы поехать на
автобусе, я живу не так далеко от Роза Паркс, но тащиться туда с
чемоданом мне вовсе не хотелось. Как и платить сорок пять баксов за
такси, когда я могу доехать на собственной машине. В общем, вещи
свои я предусмотрительно закинула в багажник еще накануне вечером,
как чувствовала, что утром будет не до этого. А на счет своей
старушки я договорилась с Сэм, моей подругой, и уже сегодня вечером
она отгонит фораннер обратно к моему дому.
Не зная, куда пристроить чашку, я открыла бардачок и с радостью
обнаружила там свою недавнюю пропажу. Вчера всю квартиру облазила в
поисках любимой кружки в синих гномиках, и вот же она. Нет, я вовсе
не собиралась тащить ее с собой в Лос-Анджелес. Хотя, кого я
обманываю?
Фораннер завелся с тихим урчанием, и я плавно вырулила с
парковки, чтобы, выехав на дорогу, вдавить педаль газа в пол. Пусть
меня лучше оштрафуют за превышение, чем я опоздаю на самолет. О
полете в Лос-Анджелес я мечтала, наверное, последние пять лет, но
только сейчас появилась подходящая компания. Два года назад я
исполнила свою предыдущую мечту и поступила в Университет Уэйна на
медицинский факультет, и там же познакомилась с профессором Каво,
которому польстила моя тяга к знаниям.
Я и сама не помню, в какой момент профессор из мистера Каво
вдруг стал для меня просто Майком, но едва я заикнулась, что хотела
бы отметить окончание второго курса на пляже Малибу, он тут же
предложил составить компанию.
Встретиться с Майком мы договорились у Северо-Западного
терминала аэропорта Детройта. Время сегодня, кажется, работает
против меня, и все светофоры впереди загорелись красным. Я
побарабанила пальцами по рулю, но это в деле ускорения так же
бесполезно, как возить компьютерной мышкой по столу. До встречи
осталось пятнадцать минут, и мне предстоит проехать всего 35
километров, что, в принципе, реально, если выжать из моей развалюхи
все, на что она способна. Главное, без пробок добраться до I-94, а
там уже можно разогнаться.
Выехав, наконец, на шоссе, я включила магнитолу. Единственное,
что было качественным и новым в старом фораннере — это колонки, и
из них полился чистый и сильный голос Сержа, который пел о самом
одиноком дне в его жизни, но почему-то именно эти слова нашли
отклик в моей душе, и я не постеснялась подпевать.
Еще десять минут, и я встречусь с Майком, который за последний
год обучения стал мне удивительно близок и дорог, даже несмотря на
существенную разницу в возрасте. Вряд ли бы родители одобрили мой
выбор, но их нет, а о других родственниках мне ничего не известно.
Внезапно в голову пришла мысль, что если меня не станет, род Эйр на
этом прервется, хотя, то же самое произойдет, если я выйду
замуж.
