— Рад, что вы к нам присоединились, – ядовито произнес наш новый
декан, заложив руки за спину и окинув меня замораживающим взглядом.
– Не прошло и года.
Я опоздала всего на пять минут, но весь факультет, как
оказалось, уже выстроился на учебном полигоне ровными
шеренгами.
— Простите, – едва слышно пробормотала я и попыталась
протиснуться на задний ряд, чтобы скрыться от этого холодного,
внимательного взгляда.
— Размечталась, – усмехнулся мне в лицо один из однокурсников и
преградил путь, не позволив совершить задуманный маневр.
Хафф плешивый.
Мне пришлось скромно пристроится с краю в первом ряду, и все это
время я чувствовала на себе прожигающий взгляд декана.
— Теперь, когда все, наконец, собрались, – заговорил мужчина
низким, но хорошо поставленным голосом. – Позвольте
представиться.
Как будто мы не знали, кто перед нами. Ректор за месяц
предупредил о прибытии нового декана и устроил в академии настоящий
переполох. Чего мы действительно не ждали, так это внезапной ранней
побудки и общего сбора на полигоне. Рассчитывали, что знакомство
произойдет в более спокойной обстановке.
— Мое имя айс Риан Рейнард, – продолжил мужчина. – И с этого
момента я стану вашим самым страшным кошмаром.
Никто и не сомневался.
Стоя в первом ряду, я могла хорошо его рассмотреть. В деканы нам
достался чистокровный Ледяной Дракон. Красивый. Высокий. Щедро
одаренный магической силой. В глазах моих однокурсниц это делало
его завидным женихом. Я не сомневалась, что охота уже началась и,
как и многие другие, даже сделала ставку.
Кандидатка, на которую я возлагала большие надежды, стояла в
первом ряду. Несмотря на то, что одеваться нам всем пришлось в
спешке, выглядела она безупречно, я смогла это оценить, бросив на
нее косой взгляд.
— Я считаю, – снова заговорил Дракон, когда вопросов не
последовало. – Что мой предшественник делал вам слишком много
поблажек. Кто может сформулировать мне основные качества боевого
мага?
Желающих не нашлось. Я невольно сжала голову в плечи, когда
внимательный взгляд декана скользнул по мне. И в этот миг какой-то
шутник толкнул меня в спину. Я невольно сделала шаг вперед, чем
немедленно обратила на себя внимание Дракона.
— Говорите, – бросил он.
Я открыла рот, чтобы что-то сказать, и отчаянно покраснела,
вспомнив, в каком виде явилась на полигон. Каждое утро мне
требовалась уйма времени, чтобы совладать с собственными волосами.
В этот раз у меня такой возможности вообще не было, и вместо
строгой боевой косы тугие черные локоны рассыпались по моим плечам.
Учебная туника была измята, потому что бытовой магией я владела из
рук вон плохо, сапоги не начищены, а на колене форменных брюк зияла
прореха. Кто же знал, что утром вместо занятия по саморазвитию, где
я могла бы все это исправить, нас ждал общий сбор.
Взгляд Дракона стал колючим, а красивые губы изогнулись в
издевательской усмешке.
— Основные качества боевого мага, – наконец, заговорила я,
лихорадочно вспоминая, было ли это на лекциях. – Смелость,
отвага…
— Достаточно, – оборвал меня мужчина таким тоном, что впору было
провалиться. – Основное качество боевого мага – умение правильно
оценить своего противника. У вас, как я вижу, этот навык
отсутствует напрочь.
Щеки опалило жаром. Думала, что покраснеть еще сильнее
невозможно? Айс Рейнард с легкостью доказал обратное.
— Вся ваша смелость не будет стоить и выеденного яйца, если вы
останетесь лежать на поле боя, потому что не рассчитали свои силы.
Слабоумие и отвага хороши там, где ничего другого просто нет. –
припечатал Дракон, и почему-то мне показалось, что эти обидные
слова были адресованы мне. – Не знаю, по каким критериям оценивал
вас мой предшественник, но после Зимнего Бала я намерен провести
собственный отбор.
