Эйвери, арем Тоудли
Я прижимала к себе малышку, укутанную в шерстяное одеяльце, и
молилась, чтобы она не заплакала. Если заплачет – заклинание
невидимости разрушится и меня поймают. А, уж когда поймают, неважно
– каторга или смерть. Это выбор без выбора.
Карету ждала с минуты на минуту. Я баюкала малышку, делая вид,
словно греюсь от ночного холода. Конечно, в безлюдном парке никого
не было, но ведь как это случается: в неподходящий момент
обязательно кто-нибудь решит прогуляться, ведь свежий воздух так
хорош при бессоннице.
Наконец, послышался стук копыт по мостовой. В самый раз, малышка
уже начала возиться, наверняка проголодалась, а у меня нет с собой
еды. В приюте каждая баночка на счету, сразу обнаружат пропажу, а
купить я не успела. Все случилось слишком быстро… Но это и
правильно. Иначе никак.
Карета поравнялась со мной и, открыв дверцу, я поспешила внутрь.
Наконец-то! Теперь все позади!
Я откинулась на мягкую спинку дивана и выдохнула. Так
волновалась, что даже дышала через раз. Рисабель и Макейн смотрели
на меня с затаенной надеждой. Им не терпелось познакомиться с
малышкой, но они не смели торопить. То, что я делаю – преступление
по закону. Но то, что я делаю – это моральный долг с точки зрения
этики. Малышка получит жизнь в любящей семье, и это самое
главное!
Ребенок шевельнулся, потянул ручки к моей груди, заерзал.
- Добрый вечер, Риса. Иф Макейн.
Риса – моя подруга. Пусть она старше на шесть лет, это никогда
не мешало нашей дружбе. Три года назад Риса вышла замуж по любви.
Иф Макейн – достойный и богатый молодой человек, любит свою супругу
всем сердцем. Вот только детей боги им не дали, а это самая большая
мечта молодой пары. И так случается, что порой совсем неожиданно,
мечтам суждено сбыться.
Я забыла книгу в приюте, которую хотела почитать перед сном.
Вернулась, а на ступеньках, укутанный в шерстяное одеяло, лежал
малыш, при котором записка: «не вините меня, я просто не
могла…».
Винить… Можно ли винить мать, отказавшуюся от ребенка? Ответ на
этот вопрос я так и не смогла найти, хотя проработала няней в
приюте уже четыре года. С одной стороны – конечно. Как можно
отказаться от самого ценного, от божественного благословения,
которое ты носила в себе девять месяцев? С другой стороны, я
слышала о случаях жестокой расправы с ненужными младенцами, а это в
разы страшнее, чем оставить его на пороге церкви или приюта. За
время своей работы я научилась не винить никого, не судить, не
осуждать, просто старалась дать этим малышам любовь и заботу,
которую они никогда не получат. Ведь законы эйсфери запрещают
отдавать малышей в семьи, а это значит, что девочка никогда бы не
познала материнской ласки.
Я осторожно обняла ребенка и передала в руки Рисы. Каждый раз
привязываюсь, стоит взять на руки беззащитное крошечное
создание!
- Это девочка? – спросила Риса, я в ответ лишь кивнула. -
Она голодная, наверное? – забеспокоилась она, нежно обнимая
совсем маленькое тельце. На вид, как могу судить, ей месяца два, не
больше. Совсем еще крошечная и беспомощная. - Мак, подай,
пожалуйста, бутылочку.
Мужчина, не скрывая счастливой улыбки, спешно извлек из сумки
смесь, снял заклинание согрева и передал супруге. Малышка
закуксилась, заплакала, нахмурила носик, не желая брать соску. Не
мудрено, она мало похожа на материнскую грудь, но умение кушать из
бутылочки – залог выживания брошенных младенцев.
Я дала подруге несколько советов и вскоре мы услышали жадное
причмокивание.
- В этом возрасте малыши в основном кушают и спят, - поделилась
я. – Ваша задача – кормить, менять пеленки, не допускать
переохлаждения или перегрева. Мой совет – первый год старайтесь
избегать встреч с другими детьми и минимум посторонних. Животных в
комнату не допускайте. Я знаю, ты любишь кошек, но они тянутся к
теплу и могут лечь на грудь или лицо малышки. Гуляйте только в
солнечную погоду и первый год носите чепчик. Нужно беречь
голову...
