Ректор катил мой чемодан к выходу. Набитый шмотками пухлый
розовый Луи душераздирающе скрипел ржавыми колесиками. Этот чемодан
пережил бед не меньше, чем хозяйка, начиная с побега от моего
жениха, заканчивая попаданием в другой мир, и выглядел теперь
слегка потрепанным.
— И запомни, — сказал ректор, глядя мне в глаза из-под толстых
линз окуляров, — мы с тобой не знакомы.
— Конечно, — ехидно ухмыльнулась я. — Сделаю вид, что впервые
вас вижу.
Перехватила Луи за ручку и толкнула входную дверь, навсегда
покидая дом, в котором прожила последний год. С профессором
Бомонтом мы встретимся еще не раз, но вряд ли он пустит меня к себе
снова.
Улица встретила мелким противным дождем и осенней слякотью. Я
поежилась от пронизывающего ветра и окинула взглядом размытую
тропинку, ведущую к зданию академии.
Занятия начнутся только послезавтра, но академический городок
ожил еще неделю назад. В него со всего королевства съезжались
одаренные дети, достигшие совершеннолетнего возраста. Гремели
чемоданами, слезно прощались с родителями, кто-то скандалил со
стражей, пытаясь провести с собой в городок кого-нибудь из личных
слуг. Но правила для всех были одни – в академии не положены слуги,
да и социальный статус ничего здесь не значил. Будь ты хоть принцем
Брогенберга, за оплошность будешь драить полы в кладовых вместе со
всеми.
Мои мысли прервал рев северной гиены. Вообще-то, плакала обычная
девчонка посреди улицы, но так громко и жалобно, что я не могла не
обратить внимание и не провести аналогию между ней и вечно голодным
зверем.
— Случилось что? — не то, что бы я хотела знать ответ, но ректор
говорил мне, что я обязана быть дружелюбной.
— Я… Я бездарна-а-а! — пуще прежнего взвыла девушка.
Блондинистые волосы растрепались по плечам, бледное лицо опухло и
покраснело, а черные пушистые ресницы склеились от слез.
— И что в этом такого? — пожала я плечами. — Я тоже буду учиться
на экспериментальном факультете, но это ведь еще не конец
света.
— Не конец?! Да меня в деревне на смех поднимут! Мамка уже всем
растрепала, что я стану великим маго-о-ом… — новый поток слез, и
бездарная магичка плюхнулась попой прямо в лужу. Она этого даже не
заметила, содрогалась от рыданий и выла так, что вокруг нас уже
собралась шушукающаяся толпа. Полупустая сумка выпала из рук
девчонки и приземлилась в ту же лужу, окатив носки моих светлых
сапожек грязной водой.
— В здание пойдем, — проворчала я. — Кажется, жить нам предстоит
вместе. Ты уже заселилась?
— Нет! Я как услышала, куда меня зачислили, так и убежала. Я не
пойду назад!
— Вставай уже, — я дернула девушку за рукав пальто, попыталась
поставить на ноги. Но она хоть и выглядела худощавой, оказалась
довольно тяжелой. — Лучше быть бездарным магом, чем вообще
никаким!
В толпе за спиной кто-то хрюкнул от смеха. Я и без того была не
в настроении, а этот неожиданный “хрюк” разозлил окончательно.
Обернувшись к весельчаку, окинула его яростным взглядом. Парнишка
не стушевался – скрестил руки на груди, отцепился от висевшей на
нем девицы, и вышел вперед.
— Так вы бездарницы? — протянул он. В изумрудных глазах плясали
смешинки, которые лично мне хотелось выбить.
— Я бы на твоем месте сначала уточнила, какой именно силой мы
обладаем, прежде чем вот так подходить, — я сверкнула глазами.
Парень ведь и правда не знал, какая у меня и той девчонки магия. Я
обернулась к новой знакомой, которая уже, с трудом, но поднялась на
ноги. — У тебя какая сила?
— Дебильная, — буркнула она себе под нос, тщетно пытаясь
отряхнуть пальто.
Я вновь взглянула на парня:
— Слышал? Она из тебя дебила сделает одним заклинанием.
Смешинки из его глаз пропали. Толпа потихоньку начала
расходиться, а девица, до этого висевшая на локте нахала, закатила
глаза.