Да будь неладен дурацкий спор и
вообще вся эта нелепая история! Как меня только угораздило в неё
влезть?! Где была моя голова? Точнее, чем она занималась вместо
того, чтобы думать?!
Первый приз любого конкурса
идиотских идей мне обеспечен, заодно с лидерством в каждом рейтинге
неудачников. Потому что единственным заметным итогом глупой выходки
стали изгвазданные ботинки, которые придётся час отмывать, не
меньше, и куртка, тоже испачканная и вдобавок разодранная в двух
местах. Её выбросить будет проще, чем привести в порядок.
Куртку мне было не жаль, да и
ботинки тоже, в общем. Жаль было себя любимую, обречённую теперь
стать посмешищем. На что вообще надеялась? Что Лео оценит мои
решительность и бесстрашие, посмотрит на меня другими глазами
и…
И влюбится. Договаривай, Линка, хотя
бы самой себе. Да, на это ты и надеялась. Перестать быть маленькой
девочкой, просто младшей сестрёнкой, которая вроде и пятое колесо в
компании старших, а вроде и прогнать жаль, неловко и вообще пусть
сидит в уголке, если ей так хочется. Лишь бы не мешалась и
родителям не сдала.
И что теперь? Ну, пролезла ты в этот
тоннель. Ну, топаешь по нему уже второй километр, наверное. И
ничего вокруг страшного, только грязно и воняет, как и положено в
канализации. Призраков тут нет, а из чудовищ одни крысы и мокрицы,
или как там эти гадкие серые многоногие твари правильно называются.
Так себе монстры, в общем, никаких поводов для героизма.
Вот дойдёшь ты до коллектора, и
увидишь там ровно то же самое, только в большем масштабе.
Развернёшься, протопаешь столько же обратно, выберешься, грязная и
пропахшая совсем даже не розами, и типа что, станешь местной
легендой? Гляньте, она не побоялась заглянуть в старый коллектор!
Орден ей и медаль. С серебряной дыркой. Можно даже с золотой, не
жалко. А за спиной хихикать будут — вот же дурочка малолетняя,
повелась на примитивную подначку, поверила в байки о чудовище.
Тоннель круто свернул влево. Значит,
до коллектора осталось всего ничего, метров двести. Стоило,
пожалуй, уже тут развернуться и двинуть обратно, не тратя время
попусту. Но так ещё обсмеют и за то, что струсила. Проще дойти и
сделать-таки пару фото самой себя на всём этом гадком фоне. Дескать
да, сходила. А вам слабо?
Миновав поворот, я успела сделать
ещё шагов десять, прежде чем остановилась. Присмотрелась к странной
куче у стены, принюхалась и с трудом удержала внутри остатки обеда.
Первым побуждением было развернуться и удрать со всех ног, но эти
самые ноги как-то вдруг оказались против, резко став ватными.
Еле вытащив непослушными пальцами
телефон, я, с трудом попадая на экране куда нужно, позвонила маме.
Долго молчала, собираясь с силами, и, когда голос на том конце уже
начал звучать испуганно, всё-таки кое-как смогла выговорить:
— Мама, здесь труп…
* * *
— Серьёзно, Эли? И ради вот этого ты
вытащила меня из дома в мой единственный выходной?
— Это труп, — пожала плечами мама,
совершенно не впечатлившись возмущённой тирадой. — По-моему,
вызвать тебя было довольно логично, некромант.
— Вот именно, некромант, —
наставительно сообщил в ответ магистр, продолжая изучать бренные
останки. — А тут нужен патологоанатом. Это разные профессии, если
вы, госпожа главный инспектор, вдруг запамятовали.
— Можешь узнать, от чего он умер? —
отказалась отступить мама.
— Ты слышишь меня вообще, Эли? — в
голосе некроманта зазвучало раздражение. — Это вопрос не ко мне.
Явных признаков насильственной смерти нет, возможно инфаркт,
инсульт, надышался чего-то. Тут не пациента опрашивать надо, а
анализы брать. Вообще, вскрытие покажет, как говорится. Так что не
понимаю, причём тут я.
— Это второй такой труп за месяц, —
сдалась мама. — При нём были документы. Клиент наш — почтенный мэтр
Фестус, никакой не сантехник, а фармацевт, владелец аптеки на углу
Рэдманд и Всадников Короны.
