Я стояла на пороге Магической Академии Боевиков Эрлайна. В руке был зажат диплом с отличием. Сегодня на их вручение прибыл сам Его Величество Эдвардо Третий, тем самым подтвердив слухи, что я его бастард. Но только он и я знаем правду. Я его род-саттелит. Его защита, как и он моя. Пять долгих лет я с усердием училась, понимая, что от моих навыков зависит не только моя жизнь, но и жизнь монарха и нашей страны. И признание того, что я лучшая с нашего выпуска, сейчас держала в руках. О моей дальнейшей судьбе мы не раз разговаривали с королем. И наши мнения расходились. Он желал, чтобы я находилась при дворе постоянно и всегда держала руку на пульсе. Я же понимала, что в образе герцогини Лерской мои действия будут скованы придворным этикетом, поэтому настаивала, чтобы герцогиня Лерская, то есть я, объявлялась при дворе только при необходимости, а так вела замкнутый образ жизни в своем городском поместье. Но это на словах, а вот на деле, при королевском секретаре будет бегать юноша помощник, Лерой Безмолвный, слабенький огненный маг, который мечтает пробиться в помощники к королевскому магу. Скрепя сердце Его Величество со мной согласился, с одной поправкой герцогиня Лерская будет назначена советницей короля и у нее будут свои покои во дворце. Меня такое положение устроило, большую часть времени я буду в образе юноши, а на официальные мероприятия в своем родном облике. Личина Лероя более удобна для использования, ведь меня будут воспринимать как слугу и не будут сдерживаться в речах при моем появлении. Кому есть дело до какого-то слуги. Личина Лероя Безмолвного не была дискредитирована, для всех он перевелся в академию Силерии, но потом передумал принимать постриг и вернулся в мир, а где как не при дворе лучше всего строить карьеру, пусть и с самых низов.
Со своим единственным другом Иртаном мы попрощались еще с вечера, полагая что сегодня не будет возможности. Мы нашу дружбу скрывали. Я не хотела лишний раз привлекать внимание к другу орку, у него слишком много тайн и лишняя известность ему не нужна. А она обязательно возникнет, как только станет известно о нашем дружеском общении. Злые языки ведь не убедить, что мы просто друзья. А так как на данный момент я являюсь самой завидной невестой Эрлайна, как по секрету мне сообщил Его Величество, и лишь стены академии меня надежно защищали от охотников за приданным, то и мою дружбу с Иртаном сплетники преподнесли бы как нечто большее. Все эти года Иртан под покровом темноты пробирался ко мне в комнату, где мы могли поделится мыслями, поболтать за чашкой чая.
– Я надеюсь ты сможешь приехать ко мне на свадьбу, – сказал он мне на прощание. – Я пришлю тебе приглашение. Только давай ты приедешь в облике Лероя. Ты конечно сильная магесса и за себя постоять сможешь и к тому же будешь находиться под моей защитой. Но боюсь соблазнов у других орков ты вызовешь очень много. Ты же ведь красотка, хоть и по человеческим меркам, а то что магесса вообще возводит тебя в ранг сокровища. Так что не рискуй, приезжай в облике парня.
Он обнял меня на прощание и мягко улыбнулся.
–Обязательно Иртан, я приеду. Ты мой единственный друг и я благодарна тебе, что все эти года ты был рядом и поддерживал меня.
– Да ладно, брось. И все таки жаль, что ты не парень, я бы с радостью с тобой побратался, когда ты был безродным Лероем Безмолвным, а сейчас я просто искренне рад, что у тебя все хорошо сложилось.
Иртан был единственным с кем я позволяла себе быть собой. Для других у меня всегда была холодная, отстраненная маска. За глаза меня называли «Ледяная Лериана», но меня это ни капли не волновало.
Что ж пора начинать новую главу в своей жизни, меня ждет дворец. Взяв свои вещи, я вышла за ворота академии и поймав экипаж направилась к портальной станции. Конечно я могла бы и сама создать туда портал, но ни к чему окружающим знать, что я сильная магесса, для всех я посредственный маг огня, которая и в академию то попала лишь благодаря протекции короля. Все мои практические тренировки проводились в условиях строжайшей секретности. А преподаватели, что развивали мои стихии, были под магической клятвой о неразглашении.
