Глава 1. Тяжело в познании себя.
Я сидел у костра и пялился на пляшущие языки огня.
То и дело раздавался треск, и от костра отлетали яркие, как светлячки, искры. Немного покружившись в воздухе, они гасли, уступая место новым танцорам.
Казалось – красота. Сиди и любуйся. Но – нет. Голова забита другими мыслями. Ведь ничего не изменилось. Нам, как и раньше нужно попасть на Север и спасти белую драконицу. Вот только как пробраться туда незамеченными?
Опять косить под охотников? – Нас тут же раскусят.
Прикинуться магами? – Тоже не вариант. Они своих, наверняка, знают.
Прийти как обычные люди? – А как объяснить, зачем мы приперлись в такую даль?
– Я знаю, о чем ты думаешь, и могу помочь.
Из темноты выступила пожилая женщина. Тяжело опираясь на посох, она подошла к костру, присела рядом со мной и протянула к огню руки.
Ее морщинистое лицо озарилось пламенем, а зеленые глаза засветились, как звезды на ночном небе. Блики костра заиграли на коже, создавая причудливые узоры и тени.
– Было бы неплохо. Помощь нам не помешает, – согласился я.
Женщина передо мной была особенной и непохожей на других. Она зовет себя Странницей. Видимо из-за того, что путешествует со странниками – бродячим народом (цыганами по-нашему). А еще она – Верховная ведунья, а значит, видит и знает больше чем кто-либо другой.
– Тогда слушай: попасть в Северный форт незамеченными у вас не получится.
Да что вы говорите! А то я сам не догадался!
Хорошо, что вслух этого не сказал. Верховная ведунья наверняка бы обиделась, а обижать ее чревато, в смысле не хочется… Поэтому я молчал. Ждал продолжения.
– Ты должен научиться использовать силу, или как иногда говорят – магию, осознанно.
– Я и сам это знаю. А ваша помощь, в чем будет заключаться? – все-таки я не удержался.
– В бесплатном совете, дурень, – возмутилась старушка и ударила меня по ноге посохом.
Я тут же вскочил, вскрикнув от боли, и запрыгал на одной ноге.
– Спасибо! – прохрипел в ответ.
– То-то же, – усмехнулась она, сверкнув зелеными глазами.
– А что там с нашим обменом? Вы так и не рассказали, что вам от меня нужно.
– Всему свое время. Сейчас важно убедиться в том, то ты можешь использовать силу Эрагона, ведь силу Драконьего камня ты полностью передал Королеве драконов.
– Хорошо. Но я никогда не пользовался магией целенаправленно. Все само как-то получалось, поэтому я не уверен…
– Я помогу тебе, – перебила меня Странница. – Поработаю с твоими каналами, но и ты должен постараться. В принципе, можем попробовать прямо сейчас. Ты готов?
Я кивнул.
– Что вы собираетесь с ним делать? – раздался надо мной грозный голос Дана.
Я подпрыгнул от неожиданности и возмущенно оглянулся на мужчину:
– Чего подкрадываешься?
Он промолчал. Его тяжелый взгляд остановился на мне, а затем вернулся к женщине, в ожидании ответа.
Старушка усмехнулась:
– Помогу его каналам раскрыться для принятия силы. Ты должен понимать, что это нужно вам обоим, так как от него зависит уровень твоей силы.
Было видно, что дракон сомневается. Похоже, вчерашний нежданчик ему не понравился.
– Отойди, дракон, и не мешай мне. Понял? – пригрозила Странница пальцем и переключилась на меня. – А ты сядь здесь.
Я сел перед ней, облокотившись на сухое бревно.
– Закрой глаза и расслабься. Слушай мой голос и делай все, что я говорю.
– Хорошо, – выдохнул я, закрывая глаза.
– Глубоко вдохни и выдохни. Медленнее. Еще раз… Вдох-выдох… Сосредоточься на ощущениях… Почувствуй свои ноги, руки, грудь, плечи, голову… Наполни свое тело воздухом, чтобы оно стало легким, как перышко… А теперь представь, что ты находишься на берегу озера. Как оно выглядит? Опиши.
Перед глазами тут же возникла картинка из детства – небольшое озеро, расположенное недалеко от деревни, в которой жила бабушка. Будучи пацаненком, я часто купался в нем со своими друзьями. Время, проведенное в этом месте, осталось в памяти яркими пятнами.
