Глава 1. Заманчивое предложение
Ивилира
Я села на кровати и зажала рот, чтобы не закричать. Трясущейся рукой вытерла выступившие слёзы и тихо всхлипнула. За окном едва теплился рассвет, но я знала, что уже не сомкну глаз. Воспоминания, где я ощущала себя по-настоящему живой, вернулись. Всё это время я старалась стереть пережитую боль из памяти, но она с упорством преследовала во снах. Оставалось лишь признать, что даже спустя два года, я так и не смогла забыть человека, вдребезги разбившего моё сердце.
Спустившись с кровати, я ощутила прохладу каменного пола. Это взбодрило и помогло очнуться от кошмара. Моя соседка Мия заворочалась во сне и стала что-то бормотать. Я отправилась в ванную, медленно ступая, чтобы не разбудить её.
Режущая боль в груди не проходила. Облокотившись на раковину, я начала считать вдохи. Когда стало легче, посмотрела на своё отражение в зеркале: черты лица разгладились, но тревога из глаз никак не желала уходить.
До работы оставалось несколько часов, поэтому я отправилась на пробежку – с самого начала обучения в Академии так начинался каждый мой день. Ранним утром коридор нашего крыла пустовал, что было мне на руку. Не хотелось объяснять, чем вызвана излишняя бледность лица и испуганный взгляд.
В нашем мире стоило страшиться настоящего, в котором каждый день кто-то мог умереть от голода или холода, а не прошлого, что уже не изменить. И всё же, меня пугало именно оно – отравляя жизнь картинами счастья, оказавшегося лишь иллюзией.
Как только я очутилась на улице, на меня обрушился порыв ледяного ветра. Я вздрогнула и ускорила бег. Белоснежные корпуса Академии с голубыми башнями провожали меня умиротворённым безмолвием. Миновав высокую арку, я оказалась возле большого пруда, окружённого дорожками и скамейками. Сейчас все они пустовали, а вот днём здесь сложно отыскать свободное место.
В голове то и дело вспыхивали яркие воспоминания: страх и предвкушение перед первым поцелуем, его руки, проводящие по обнажённой спине, а затем огонь, спаливший все его чувства дотла. Последнее настолько выбило из колеи, что я остановилась и сжала кулаки так сильно, что ногти больно впились в кожу. Это помогло очнуться от прошлого, но я знала, что оно ещё вернётся. В реальности или во снах.
Бок закололо от внезапной остановки, и я решила не продолжать бег, а перейти сразу к дыхательной практике. Она помогала временно увеличить силу магии, но сейчас я использовала её, чтобы успокоиться. Делая череду вдохов и выдохов, я отпускала сны и прошлое. Всё, что связывало меня с Ним. Пусть и не навсегда, мне достаточно было сейчас ощутить себя лучше. Наконец, дыхание стало ровным и глубоким, а в голове воцарился порядок и спокойствие.
Я вернулась в комнату, чтобы собраться на работу. Надевая платье, услышала шорох и обернулась:
– Доброе утро, Ивилира, – Мия стояла за спиной. Светлые волосы торчали во все стороны, а голубые глаза смотрели чуть насмешливо.
Я выдохнула и с укором взглянула на неё:
– Нельзя же так неожиданно подкрадываться!
Мия рассмеялась:
– Я же не просто так подкралась, а по делу.
Быстро застегнув платье, я приготовилась слушать соседку. Мия каким-то образом всегда оказывалась в нужных местах с нужными людьми. Иногда мне казалось, что она знакома с каждым работником Академии.
– Есть желание потрудиться в субботу?
– Я хотела поехать к родным…
Мия прервала меня:
– Ты только послушай: обслужишь приём в Академии и получишь целых десять моров!
Я ахнула:
– Да это же огромные деньги! С чего это Академия так расщедрилась?
Мия заговорщически улыбнулась:
– Помнишь, ходили слухи о приезде кого-то из летних? Так вот, это будет приём в честь гостя.
– А что за летний, известно?
