Глава 1: "Лунный студент"
Элиан Дюбуа проснулся от того, что кто-то назвал его имя.
Голос был незнакомым, но звучал так близко, будто исходил из самого угла комнаты. Он приподнялся на локте, сердце бешено колотясь, и оглядел полумрак спальни. Лунный свет, пробивавшийся сквозь узкое окно, серебрил края книжных стопок, разбросанных по полу. Никого.
– Опять… – прошептал он, проводя рукой по лицу.
Это был третий раз за неделю.
Он привык к странным снам – с детства его преследовали видения: города из черного стекла, леса, где деревья росли корнями вверх, люди с глазами, как у сов. Но теперь сны начали приходить и наяву.
Элиан встал, босые ноги коснулись холодного пола. На столе, рядом с потрепанным томиком «Теории межмировых порталов», лежал листок с набросками – он не помнил, чтобы рисовал это. На бумаге был изображен круг с переплетенными рунами, точно повторявший узор из его сна.
– Черт.
Он смял листок и швырнул его в угол.
Академия «Лунные Врата» просыпалась медленно. Элиан шел по пустынному коридору библиотечного крыла, прижимая к груди стопку книг. Утренний туман цеплялся за витражи, окрашивая все в синеватые тона. Здесь, среди древних фолиантов и пыльных свитков, он чувствовал себя в безопасности.
– Дюбуа! – резкий голос заставил его вздрогнуть.
Профессор Лебран, худой, как жердь, мужчина с вечно поджатыми губами, преградил ему дорогу.
– Где отчет по архиву? Его должны были сдать вчера.
– Я… – Элиан попытался собраться с мыслями. – Он почти готов. Мне нужно еще—
– Без оправданий. К полудню на моем столе. И проверь новые поступления в третьем зале.
Лебран удалился, оставив за собой шлейф раздражения.
Элиан вздохнул и потянулся к верхней полке, где лежали свежие книги. Его пальцы наткнулись на что-то холодное – маленькое зеркало в серебряной оправе. Оно явно не числилось в каталогах.
– Что за…
Он поднял зеркало, и мир вокруг дрогнул.
Отражение было не его.
В стекле стоял юноша в черном мундире, с бледным, как луна, лицом и глазами, полными звезд. Его губы шевельнулись:
«Ты нашел меня».
Зеркало выскользнуло из рук и разбилось.
– Все в порядке?
Элиан резко обернулся. В дверях стояла девушка в темно-синем платье, ее рыжие волосы собраны в небрежный узел. Амели де Виньер, дочь графа и главная головная боль декана.
– Ты выглядишь так, будто видел призрака, – она подняла бровь.
– Я… – он посмотрел на осколки. Никакого незнакомца. Только его собственное, бледное от испуга лицо.
– Просто устал.
Амели шагнула ближе, ее ботинок легонько толкнул серебряную оправу.
– Любопытно. Это зеркало из коллекции Леруа. Его привезли из экспедиции в Искаженные земли. Говорят, оно показывает то, чего ты боишься больше всего.
– Откуда ты знаешь?
– Я читаю, – она усмехнулась. – Иногда.
Элиан наклонился, чтобы собрать осколки, но Амели опередила его, ловко подхватив самый крупный.
– Осторожно, порежешься.
Их пальцы едва коснулись, и он почувствовал – странный холод, будто от прикосновения к снегу.
– Твои руки…
– Что с ними? – она резко отдернула ладонь.
– Ничего.
Она смотрела на него так, будто видела насквозь.
– Ты правда не знаешь, что происходит в академии?
– О чем ты?
– Вчера пропал еще один студент. Четвертый за месяц. – Ее голос стал тише. – И все они перед исчезновением говорили о снах.
Элиан похолодел.
– Каких снах?
– О мире за зеркалами.
Где-то вдарили колокола, и тень от витража упала прямо между ними, разделив пополам.
– Если тебе что-то известно, – Амели повернулась к выходу, – найди меня.
Она ушла, оставив его с осколками, вопросами и страхом, который теперь имел форму.
Элиан поднял последний кусочек зеркала.
В нем мелькнуло отражение – незнакомец снова смотрел на него.
На этот раз он улыбался.
