Моя история началась очень странно.
Я никогда не ждала от своей жизни многого, к примеру, совсем не
планируя быть роковой красоткой и цеплять на себя взгляды опасных
мужских личностей. Не ожидала я и того, что придется пережить
предательство сразу двух близких мне людей, или что однажды встречу
кого-то, кто исполнит все мои желания. И уже тем более я не могла и
предполагать, что цепь подобных, совершенно не связанных друг с
другом событий, приведёт к тому, что мне представится случай
заглянуть в лицо собственной смерти…
А началось всё, если забыть об одной довольно странной встрече
на Хэллоуин, с шикарного букета белых роз в утро тридцать первого
декабря.
Шагнув за порог своей рабочей студии, чтобы отправиться
перекусить, я обнаружила его, букет. А также непосредственно
подставку под этот букет, своего бывшего. Артём неуверенно
улыбался, старательно изображая взгляд побитого жизнью щенка.
Скажем так, удавалось ему неплохо, и сходство было достигнуто
процентов на девяносто, но не произвело должного впечатления. Лишь
в сердце что-то неприятно ёкнуло от неожиданности. Определённо, это
не самый лучший знак… Что ж, сюрприз оказался довольно неприятным,
но не настолько, чтобы испортить мне аппетит. Поэтому, не обращая
лишнего внимания ни на букет, ни на подставку, я невозмутимо
продефилировала к лестнице. Вслед полетел его сокрушённый вздох, и
жалобное:
– Ну котёнок…
Ну уж нет! На это я больше не куплюсь.
Каких-то пару месяцев назад я застала этого любителя котят в
объятиях собственной лучшей подруги на общей вечеринке. Так что
бывших у меня теперь двое, и он и подруга. Хм, неужели Дашка его
таки отшила? В любом случае, не моё дело. Моё дело быстренько
перехватить чего-нибудь съедобного и бежать в салон, ведь на
сегодня планировались грандиозные преобразования во внешности.
Новый год как-никак. Новый год, новая жизнь и новая я. Да ещё и
корпоратив на носу.
Мне крайне повезло трудиться в одном замечательном месте в самом
историческом сердце города. И место это было настоящим замком в
буквальном смысле этого слова. Древним, красивым и величественным,
построенным пару-тройку веков назад из темного гранитного камня. На
его массивных, окованных железными пластинами воротах, красовался
герб города, а на башнях гордо реяли зубчатые флаги. Название у
замка было не менее гордое – Камелот. Но это неофициальное.
Официально он именовался чьей-то там резиденцией, не суть важно.
Для нас всех он был именно Камелотом.
Владелец этой необычной недвижимости распорядился своим ценным
имуществом весьма нетривиально – решил переделать его под торговый
центр, но аренду предоставил не абы кому, а проверенным и
зарекомендовавшим себя приличным людям с весьма полезными
проектами. Случилось это уйму лет назад, но до сих пор здесь
продолжают работать всё те же самые, положительно зарекомендовавшие
себя люди. Конечно, были и досадные исключения, но быстро
отсеялись. И мне очень повезло не оказаться одной из них.
Владельца Камелота, кстати, никто никогда не видел. Все
заключали договоры исключительно через фирму - посредника. И каждый
год этот наш таинственный арендодатель устраивал нам, своим
арендаторам, грандиозную праздничную вечеринку в честь Нового года,
на которую грех было не нарядиться.
Промариновавшись в салоне часов пять, я наконец выползла на свет
божий, чтобы вернуться в свою собственную студию для переодевания.
Большинство посетителей к этому часу уже давно сдуло по домам к
недокрошенным салатам и недоупакованным подаркам, так что в
просторных замковых коридорах царила приятная пустота.
У моих же дверей сиротливо притулился тот самый букет. На этот
раз без подставки, если не считать мою подругу Нину. Она как раз
запирала дверь собственного офиса по соседству. Оценивающе оглядев
мою новую прическу, девушка одобрительно кивнула:
