Вайтмара погибла, но Род не исчез.
Его приютила планета у звезд.
И клятва Харальда, как вечный наказ:
«Мы здесь прорастём, чтобы беречь этот Свет».
Пролог: Падение Небесного Крыла
Это было время Великого Переселения. Не кочевья по лику Земли, но исхода междузвездного. Вайтмара, «Большая Небесная Колесница», плыла в бездне, неся в своем чреве остатки четырех Родов, чьи миры пали жертвой космической вражды. Даарийцы с очами цвета стали, хладнокровные и мудрые. Святорусы, чьи взоры были подобны ясному небу родных чертогов. Расены, пламенные и ярые, с огнем в жилах и очах. И они – Харийцы.
Хар. Воин Света. Так звали их, самых высоких и статных, чьи зеленые глаза, цвета весенней листвы, могли видеть не только лик человека, но и изнанку его души, распознавая, где гнездится Ложь, а где струится Правда. Их богом-прародителем был Перун, ПЕРВЫЙ, Познавший Руны, чья воля вела их сквозь хаос мироздания.
Капитан Вайтмары, Харальд из рода Харийцев, стоял у командного пульта, когда сквозь броню корабля прорвался луч неведомого оружия. Треск, похожий на хруст мироздания, оглушил экипаж. Сотни тысяч лет путешествий, и вот – роковая случайность в системе ничем не примечательной желтой звезды, что местные звали Ярилой.
– Прямое попадание в двигатели сингулярности! – крикнул техник-расен, его пальцы мелькали над панелью, пытаясь усмирить бушующую энергию. – Удержать на орбите не удастся!
Ярило-Солнце пылало в иллюминаторах, а ниже висела голубая планета, молодая, полная дикой, необузданной жизни. Земля.
Харальд сомкнул веки. Он не видел цифр и схем. Он видел потоки сил, нити судеб. Ложь вражеской атаки была ядовитым туманом, а Правда заключалась в том, что путь их был прерван. Навсегда.
– Приказ всем родам, – его голос, низкий и властный, прозвучал в общей связи. – Готовимся к эвакуации на третью планету. Это не наш выбор. Это наша судьба.
Великий корабль, больше горы, лег в дрейфующую орбиту вокруг незнакомого мира. Сотни меньших судов – Вайтман – покинули его утробу, подобно стае серебристых птиц, и устремились вниз, в облака.
Харальд стоял на раскаленном от вхождения в атмосферу щите своей Вайтманы и смотрел на раскинувшуюся под ним землю. Бескрайние леса, полноводные реки, степи, уходящие за горизонт. Мир суровый, но полный силы. Силы, которую он чувствовал кожей. Здесь текли реки не только воды, но и самой жизни, магии, которую его народ называл «Силой Хара».
К нему подошел старый волхв Орсон, седобородый, с посохом, на котором были вырезаны лики древних богов.
–Что видишь, Харальд? – спросил он, не глядя на капитана, а всматриваясь в саму плоть планеты.
–Вижу новую родину, отец. И вижу борьбу. Долгую борьбу.
–Роды решили разделиться, – сообщил Орсон. – Даарийцы уйдут на Север, к льдам. Святорусы – в леса и долины. Расены – к теплым морям. А нам, Харийцам, суждены степи. Ширь, где наш взор сможет видеть врага за три дня пути.
Харальд кивнул. Так и должно быть. Их дар – видеть суть, их предназначение – охранять Правду. А чтобы охранять, нужно быть сильными. Быть воинами.
Он поднял голову к небу, где медленно догорала в атмосфере их Вайтмара – последнее напоминание о доме, что остался меж звезд.
–Мы пали с небес, как семя, – тихо произнес Харальд. – Но из семени этого прорастет древо. Древо воинов. Нас будут помнить. Нас будут бояться. Мы будем являться из ниоткуда, как буря, и исчезать в степи, как туман. Мы – дети Перуна, наследники Силы Света. И мы дадим клятву. Клятву хранить этот мир от Лжи, что придет за нами по нашим же следам.
Он обернулся к своим людям, к воинам с зелеными очами, уже готовым к спуску. Их было не много. Всего несколько сотен. Но каждый – силой и духом целого рода.
