Глава 1. Последний сон на Земле
Алиса закрыла глаза, уткнувшись лицом в подушку. Сегодняшний день был одним из тех, после которых хочется провалиться в небытие и забыться хотя бы на пару часов. Ссора с начальником, перегоревшая лампочка в ванной, нелепое сообщение от бывшего – всё это накопилось в один плотный ком раздражения где-то под рёбрами.
"Хоть бы завтра было полегче", – подумала она, переворачиваясь на спину.
За окном моросил дождь, монотонный стук капель по подоконнику сливался с тиканьем часов. Алиса потянулась к телефону, чтобы поставить будильник, но рука вдруг стала ватной. Веки налились свинцом.
"Что за…"
Мысль оборвалась.
Темнота.
Тишина.
А потом – резкий, пронзительный звук, от которого содрогнулось всё тело.
– Система активирована. Пробуждение субъекта: этап завершён.
Голос был металлическим, безэмоциональным, но от этого не менее пугающим. Алиса дернулась, пытаясь сесть, но что-то удерживало её запястья и лодыжки.
"Где я?!"
Она зажмурилась от яркого света, бьющего в лицо. Когда зрение немного адаптировалось, перед ней предстало странное помещение: стены из матового серебристого материала, мерцающие голубые панели на потолке, какие-то трубки и провода, тянущиеся к её рукам.
– Дыхание стабилизировано. Показатели в норме.
Алиса резко повернула голову на звук. Возле неё стояло… существо. Высокое, худое, с кожей бледно-голубого оттенка и большими, полностью чёрными глазами. Оно склонило голову, изучая её.
"Это сон. Это точно сон", – лихорадочно подумала она.
Существо что-то щёлкнуло, и удерживающие ремни ослабли. Алиса мгновенно оттолкнулась от поверхности, на которой лежала, и чуть не упала – ноги не слушались, будто после долгого онемения.
– Осторожно. Мышечный тонус восстановится через 3,7 минуты.
– Кто вы?! – голос сорвался на хрип.
Существо (или… человек?) обменялось взглядом с кем-то за спиной Алисы.
– Вы находитесь на борту станции "Эклипс-7". Ваш криосон был прерван в связи с аномалией в системе.
– Какой ещё криосон?! Я заснула дома, в своей кровати!
Существо (теперь она заметила, что на нём был что-то вроде униформы с незнакомыми символами) сделало шаг назад.
– Вам потребуется время для адаптации. Ваш последний зарегистрированный цикл сна на Земле датирован 2025 годом.
Алиса застыла.
– …Что?
– Текущий галактический стандарт: 2525 год.
Тишина.
Потом – короткий, истерический смешок.
– Вы издеваетесь.
– Нет.
– Это розыгрыш. Скрытая камера. Тест на… на что угодно!
Существо (врач? техник?) вздохнуло – если это можно было назвать вздохом.
– Я понимаю ваш шок. Но ваша ДНК-идентификация подтверждает: вы – Алиса Рейнольдс, землянка, помещённая в криокапсулу в рамках проекта "Архив".
– Я ничего не подписывала!
– Возможно. Но это произошло.
Алиса схватилась за голову.
500 лет.
Пять. Сот. Лет.
Её не было. Всё, что она знала – её семья, друзья, работа, даже та дурацкая ссора с начальником – всё это исчезло. Рассыпалось в прах веков назад.
– Почему я… Как я…
– Проект "Архив" собирал добровольцев для долгосрочного криосна. Вы могли быть включены в список без прямого уведомления.
– То есть меня… похитили?
Техник (если это был техник) снова обменялся взглядом с кем-то невидимым.
– Сейчас важнее ваша адаптация. Вам нужно питание, гидратация и медицинский осмотр.
Алиса вдруг осознала, что дрожит. Всё тело пронзала мелкая, неконтролируемая дрожь.
– Я хочу домой.
Молчание.
Потом – мягкий, но беспощадный ответ:
– Земля, какой вы её знали, больше не существует.
Сцена в космопорту
Через несколько часов (или дней? она потеряла счёт времени) Алису перевезли на огромную космическую станцию – "Звёздный перекрёсток".
Ей выдали одежду (что-то вроде облегающего комбинезона с голографическими узорами), вживили в запястье мини-переводчик и вежливо, но твёрдо объяснили:
