Пролог
"Лей, ливень не жалей,
Вылей все скорей, чтобы к утру
просохло.
Лей, ветром окна бей,
Я скажу тебе: "Все не так уж
плохо!"
Ночной дождь загнал жителей города в
дома. Все спешили укрыться от холодных струй весенней грозы, что
накатывалась с запада. Сначала сполохи молний и пушечные раскаты
грома, принесенные на плечах тяжелых черных туч, а потом рухнувшая
стена воды закрыла все вокруг. И никто не услышал странного
вибрирующего звука - так могла звучать лопнувшая басовая струна
гигантской гитары. Никто не увидел появившихся из ниоткуда людей и
гору ящиков.
Некому было замечать. Ливень загнал
под крышу не только любопытных детей, но даже неприхотливую
бродячую собаку, и нежданных пришельцев ждало всеобщее и
единодушное невнимание.
Люди между тем сноровисто, с
отлаженной согласованностью принялись устанавливать палатку. С
хлопками уходили в раскисшую землю штыри растяжек; вздрагивая под
ветром и ливнем, большая палатка медленно поднялась, приобретая
объем
Трое стоявших до этого в сторонке,
быстро нырнули внутрь - они тоже явно знали свои обязанности. Через
каких-то пятнадцать минут после прибытия вся команда, оставив
непромокаемые зимние куртки стекать в "предбаннике", бодро
потрошила свои рюкзаки внутри сухого и уже почти теплого
помещения.
- Ну и "повезло" влипнуть в такую
дождяру! - очень высокий светловолосый мужчина с тяжелым
подбородком и весьма внушительной фигурой фыркнул, вытирая лицо
полотенцем. - Ну как по заказу! - Легкий акцент, да и вся внешность
выдавала в нем скандинава.
- О да, Оле, - поддержал его
пухленький, как сдобная булочка, китаец. - Весьма кстати. Никто не
будет приставать с лишними вопросами...
-Дядя, - двое подростков, парень и
девушка лет шестнадцати-семнадцати на вид, вопросительно смотрели
на мужчину с холеным молодым лицом и проседью в темных волосах. - А
откуда в Доусоне дождь? Тут же еще зима должна быть.
Команда притихла, а в самом деле, к
чему бы это?
- На земле даже следов снега нет, -
поделилась своими наблюдениями девушка.
- Должна…- мужчина был явно
расстроен, хотя изо всех сил старался этого не показать. - Странно,
конечно. Надеюсь, завтра ситуация прояснится. Кстати, помните, мы
ведь договаривались, что в забросе вы будете называть меня
учитель.
- Молодцы стажеры, внимательными
надо быть всегда,- похвалила ребят единственная женщина в команде,
забираясь в спальник. - А теперь спать! Утром будем разбираться.
Как заброс начался, так ему и продолжаться... - добавила она не
совсем понятно.
- Чем, собственно, тебе начало
заброса не понравилось?! - профессор слегка надулся. - Вечно ты
привередничаешь, Марья!
- А то ты не понял чем,- фыркнула
Марья, стягивая клапан спальника. - Тебе подробней объяснить?
В ответ, уже в полной темноте,
раздалось возмущенное фырканье.
ГЛАВА1
Утром первым изучать окружающую
действительность отправился аналитик отряда - стройный чернокожий
мужчина с тонким, умным лицом ученого. Но широкие плечи и
подтянутая фигура делали его похожим на военного. Именно в
обязанности аналитика вменялось сориентироваться на местности и
выработать рекомендации. Остальным не стоило изображать толпу
заезжих туристов, хотя и того, что было видно от палатки, вполне
хватало, чтобы понять - это не Доусон, и даже не Аляска...
Цирковые шапито разной степени
новизны, карусели, еще какие-то палатки и павильоны… все это
располагалось на большом пустыре. На высоких флагштоках висели
флаги, превращенные ночным дождем в разноцветные мокрые тряпки.
Весенняя ярмарка - это было понятно без объяснений. Палатка же
вновь прибывших приткнулась к знававшими лучшие времена фургонам,
наверно, самого бедного цирка на всей ярмарке (кстати, удачно
стоящего с краю).
