Умирая, колдун испытывал страшные муки. Злые духи терзали его
внутренности и вытягивали из горла язык, так что он достигал
длинной пол-аршина. Старик метался в кровати, сминая белоснежные
простыни, не в силах терпеть боль.
– Где мой внук? Приведите его! – хрипел он, швыряя в стену всё,
до чего мог дотянуться.
Колдун хватал скрюченными руками стеклянные пузырьки и стаканы,
стоящие на столике рядом с его постелью, и с неимоверной силой
бросал их, заставляя разлетаться по комнате сверкающими
осколками.
Душа чародея или ведьмы до тех пор не покидает тела, пока они не
передадут своего тайного знания кому-нибудь другому. Чтобы
избавиться от страданий, нужно было как можно скорее сделать это,
но мальчика всё не приводили.
Над головой старика раздавался шум и треск. Это бригада
строителей, нанятая хозяевами дома, разбирала крышу. Белоснежный
потолок треснул под их инструментами, и штукатурка посыпалась прямо
на постель умирающего колдуна. Тот на секунду притих, почувствовав
скорую кончину, но бесы не дали ему передышки, набросившись с новой
силой.
В увеличившуюся дыру в крыше заглянул солнечный луч. Он
скользнул внутрь и замер на спинке кровати, как будто бы не желая
касаться почерневшего лица чародея, наполовину закрытого
всклоченными седыми волосами.
Умирал старый ведун не в убогой деревенской избушке, а в
благоустроенном особняке, отремонтированном по последнему слову
современного дизайна. Нанятые работяги, которые снимали с крыши
листы дорогой металлочерепицы, недоумённо переглядывались, но
помалкивали, ведь за молчание им заплатили немалую цену.
В этот момент дверь распахнулась. В комнату вошёл мужчина,
волоком таща за собой мальчика лет десяти. Следом за ними спешила
женщина, готовая схватить ребенка, если вдруг он сможет вырваться и
попробует убежать.
– Не возьму! – кричал мальчик, бледное личико его перекосилось
от ужаса. – Я не хочу вот так же мучиться!
– Надо сынок! Надо! – уговаривала его женщина.
– Я боюсь бесов! Я боюсь бесов! Я боюсь бесов! – как заведённый
верещал он, вырываясь и заливаясь слезами.
Старик затих, даже мучители его на время успокоились. Они
ждали.
Колдун нашёл в себе силы сесть и махнул рукой, приказывая
подвести внука ближе. Мальчика подтащили к кровати, и он замер
рядом с ней, загипнотизированный взглядом своего деда.
– Ты можешь избежать моей участи, – хриплым голосом сказал
он.
Мальчик на минуту перестал плакать и взглянул в глаза деду.
– Как? – всхлипывая, спросил он.
Старик протянул сжатый кулак ребенку.
– На, возьми! Тогда и узнаешь.
Мальчик как зачарованный протянул ладонь. Колдун разжал пустой
кулак и обессиленный упал на кровать.
В тот же миг разразился громовой раскат, хотя на небе не было
видно ни единой тучи. Вся природа пришла в невольный трепет – земля
затряслась, все окрестные собаки завыли, а кошки завизжали
страшными протяжными голосами.
Полчища ворон и воронов закружили над домом. В образе этих птиц
слетелись сюда нечистые духи. Теснясь над кровлей, они схватили
душу умершего и со страшным карканьем, шумно взмахивая крыльями,
унесли её на тот свет.
Кира увидела, кто протиснулся в распахнутые двери маршрутки, и
быстро опустила голову, стараясь спрятаться за спинкой сидения и
пышной дамой с не менее объёмной прической, сидящей рядом с
ней.
Вот уж кого она точно не желала видеть в данный момент, да и
вообще никогда в своей жизни, так это его. Но по иронии судьбы
направлялась на встречу именно с ним.
Вадим Глебович. Именно он испортил ей жизнь и нарушил все планы.
Из-за него Кира не могла спокойно уехать на летние каникулы, а
вынуждена отправляться на пересдачу.
