Глава 1 «Конец приключениям»
– Лесли! – раздался из портала голос друга.
Мальчик вздрогнул, когда услышал свое имя.
– ЛЕСЛИ! БЕГИ! – голос пошел на срыв.
Топот ног настигающих охотников звучит оглушающе, словно рев водопада. Лесли рывком вскочил на ноги и слепо ринулся вперед, в результате сильно ушиб голову о стену напротив. О такую же стену, у которой он сидел секунду назад, обхватив голову руками.
– Иду!
Этого мальчик уже не слышал, он зажмурил глаза, свернулся в позу эмбриона, и издавал неразборчивые звуки, которые хотел превратить в молитву. Лесли не помнит и того, как его схватили за ногу и потащили в сторону. Из-за плохой маневренности в офисном лабиринте, нога выскочила из рук товарища, пришлось ухватиться сразу за обе и волочить до тех пор, пока не донесся звук закрывающегося портала.
Припев 1
«Путешествуя по миру, наблюдаешь чудеса,
В каждом мире все прекрасно: поле, море, небеса,
Прыжки снова совершаем и шагаем в пустоту,
А потом миры вскрываем, как консервы налету».
Припев «гимна путешественников по мирам» друг исполнил уверенным голосом, без перебоев на неровное дыхание. Дрожащие руки пришлось спрятать за спиной, чтобы товарищ, чья голова лежит на ногах спасателя, ни на миг не терял уверенность:
Куплет 1
«Мы проберемся, мы затаимся,
В других мирах, в других сердцах,
И улыбнемся, когда превратимся,
В приятную новость у всех на устах.
Куплет 2
Нырок в темноту, сияние портала,
Тут нас уже нет, теперь мы везде,
Мы приключений повидали немало,
Виднеется роспись на яркой звезде».
Несмотря на головную боль и не покинувший сознание страх после удара о стену, Лесли получилось улыбнуться. Второй припев он подпевал, пусть и почти неслышным голосом:
Припев 2
«Путешествуя по миру, видишь сказочность идей,
И буквально утопаешь в мыслях творческих людей,
Прыжки снова совершаем и шагаем в пустоту,
Жизни наши пропускаем через эту красоту!»
– Скоро вернемся, друг, – Сэмюэл похлопал Лесли по спине, указывая на то, что следует встать, – мы все еще в опасности.
***
Открывать портал напрямую в свой мир небезопасно. Следует пересечь хотя бы c десяток других мест, после чего только раскрывать «свое». Но Лесли не в том состоянии, чтобы так долго передвигаться. Магическая энергия, как и вся остальная энергия, имеет свой след, а следы иногда приходится заметать.
Пятеро друзей из поселка Вэлдор, население которого составляет триста восемнадцать человек – путешественники по мирам. Сэмюэл, Клэр, Трикс, Кейт, Лесли – эти ребята тоже когда-то встретились с Кощеем. Их встреча произошла во время первого выхода Кощея Бессмертного в мир людей.
Бесконечная жизнь имеет свои нюансы: поначалу ты просто ходишь по сказочному миру, беседуя со всеми ее обитателями, потом начинаешь перенимать ту или иную культуру тех или иных существ, а потом начинаешь создавать свою культуру. Кощей Бессмертный продвинул культуру изобретений. Он принялся создавать приспособления на все случаи жизни, желая быть полезным каждому с кем общается.
После очередного выступления хора русалок на озере, бессмертный волшебник пошел к обитателям сказочного мира:
– Здравствуйте, принимайте подарочки! – а дальше продолжил напевом. – Све-ежие изобрете-е-ния.
Помахал большим мешком своих творений и добавил:
– Даром.
Когда поравнялся с группой фей, сидящих на пуфиках, согнулся вдвое, чтобы оказаться на уровне их роста, и резко гаркнул:
– ДАРОМ!
От неожиданности две феи подпрыгнули настолько высоко, что им пришлось расправить крылья для ровного приземления.
Эльфу, который изредка посещает мероприятия сказочного мира, изобретатель подарил книгу: «Поделки из шишек и желудей плюс пять рецептов похлебок изо мха, лично одобренных Бабой-ягой».
– И что мне с этим делать? – поинтересовался эльф.
