Дверь хлопнула так, что с потолка посыпалась штукатурка. Декан
рецептурного факультета Эдриас Куртис уселся за свой стол,
откинулся на спинку кресла и шумно вздохнул. Успокоиться не вышло.
Злость все так же разгоняла кровь и застилала разум. Место ректора
должно было достаться ему, а не этой выскочке! Ему, а не зеленой
девчонке! Потер лицо, а потом со всей силы ударил кулаком по столу.
Вот ведь… Встал с места и прошелся по кабинету. Бесполезно… В
висках стучало по-прежнему.
Подошел к секретеру, извлек оттуда початую бутылку с темной
тягучей жидкостью и бокал. Налил немного и тут же опустошил с
нетерпением страждущего. Налил еще. Постоял, раздумывая, убирать ли
бутылку, но в конце концов прихватил ее с собой за стол. Завтра от
выпитого будет не по себе, но зато сейчас полегчает. Думать, как
забирать свое, надо на холодную голову.
Посмотрел на часы. Сегодня совещание с попечительским советом
закончилось совсем поздно. Уже ушли и секретари, и преподаватели.
Значит, смеяться над его поражением Королевская Академия
зельеварения будет завтра. Так себе денек выйдет. Но ничего, Эдриас
Куртис свое возьмет. Еще никогда не случалось, чтобы он не получал
желаемого. Вопрос лишь в методах и сроках.
Скрипнула дверь, и в кабинет вошла Мадрия Ворт, председатель
попечительского совета академии. Эдриас скривился в ухмылке. Никак
утешить пришла, сердобольная душа… Ну что ж, он не против утешиться
прямо сейчас.
– Не волнуйся, – проворковала Мадрия, огибая его стол, – думаю,
она пробудет ректором только до осеннего маскарада. Наверняка
папочка-король решил найти для девочки занятие, пока не подыщет ей
мужа. Академия для нее – перевалочный пункт между учебой и
супружеским ложем, – тут она улыбнулась, обозначив на щеках игривые
ямочки, – Станция, откуда девочка отправится из детства во взрослую
жизнь.
– И по этому случаю я не получил должность, к которой шел
последние пять лет, – ворчливо заметил Эдриас. Поймал взгляд
Мадрии. – А ты знала, что так будет, но ничего не сказала.
– Я узнала о приказе короля вчера днем, а нашу встречу ты
отменил. Вот и не было повода поделиться.
Гостья обошла кресло, на котором сидел декан, и остановилась у
него за спиной. Наклонилась и нежно, но уверенно провела ладонями
от шеи Эдриаса к груди. Мужчина прикрыл глаза и откинул голову.
Ровно так, чтобы она могла поцеловать, если захочет.
– Я понадобился сыну, – прошептал Эдриас хрипло. Руки у Мадрии
были просто волшебными, злость тут же уступила место желанию.
– Случается, – спокойно заметила гостья и отступила на шаг,
будто играя. – Думаю, мне пора познакомиться с юношей. Что
скажешь?
Эдриас поднялся с места и неторопливо обновил жидкость в
бокале.
– Не хочешь выпить?
– Нет, – она приподняла бровь. – Я задала вопрос.
– Со смерти его матери прошло три года, не так много времени. Не
думаю, что Эниль готов принять новость, что у меня появилась
другая.
– И тем не менее она появилась, – Мадрия сверкнула на него
вишневыми глазами.
– Да! – Эдриас поставил бокал на стол и приблизился к гостье.
Огладил ее бедра и притянул к себе. Посмотрел сверху вниз и
облизнулся. Даром что любовница на три года старше, хороша до
безобразия. Наклонился к ее шее и прошептал, подразнивая и не
отпуская от себя: – Ты очень красивая, когда злишься. Будь моя
воля, взял бы тебя прямо здесь.
– Так что тебя останавливает? Боишься, что нас застанет новый
ректор и ты потеряешь авторитет в ее глазах?
Мадрия сильнее прижалась к нему бедрами, и Эдриас довольно
улыбнулся. Хочет острых ощущений? Почему бы нет… Тем более что в
кабинет просто не сможет зайти посторонний. Магия не позволит. А
свои давно разбежались по домам. Погладил ее шею, запустил ладонь в
шевелюру и притянул к себе для поцелуя. Сейчас эту женщину хотелось
растерзать.
