Часть I.
Глава 1. Прибытие
Самолёт снизился над океаном, и Андрю Мур впервые увидел остров. Изумрудное пятно посреди бушующих волн, белые полосы пляжей, и на склоне холма – сверкающий комплекс вилл, сияющих стеклом и металлом. Всё выглядело так, будто здесь нет места случайности: каждый изгиб дорожки, каждая пальма были расставлены с математической точностью, словно богатство можно было выстроить в геометрию.
Андрю поймал себя на том, что чувствует не восторг, а лёгкое недоверие. Слишком идеальный мир. Слишком отшлифованный. Он всю жизнь писал о том, что за фасадом всегда скрывается трещина.
На взлётной полосе их встретил человек в белом костюме, с улыбкой, в которой не было тепла. Виктор Салливан, хозяин острова. Его ладонь была холодной и крепкой, будто он подал не руку, а контракт.
– Добро пожаловать в мой рай, – произнёс он так, будто напоминал каждому гостю: рай принадлежит ему.
Рядом с Виктором стоял Майкл Грант, управляющий курортом. Его фигура терялась на фоне блеска и сияния. Скромный костюм, взгляд чуть опущен. Никто не обращал на него внимания – и именно это Андрю отметил первым. В его книгах именно такие фигуры оказывались важнее, чем хотелось бы думать.
Гостей рассадили по электрическим багги и повезли к виллам. С каждой минутой дорога становилась тише, океанский шум глушился пальмами, а воздух становился вязким от влажности и запаха соли.
Андрю достал блокнот. Он всегда так делал: в новом месте нужно сразу ловить детали.
Ветер пахнет йодом. На ресепшене слишком громко смеются. Виктор держит руку на плече каждого – словно метит собственность.
Солнце садилось за горизонт. И вместе с золотыми лучами в небе медленно собирались тучи. Густые, тяжелые, они словно пришли не с океана, а из глубины самого острова.
Андрю посмотрел на горизонт и почему-то ощутил холод. Он приехал сюда за вдохновением. Но что-то подсказывало: вдохновение придёт не тем путём, каким он ожидал.
Глава 2. Вечеринка в раю
Вечером курорт утонул в огнях. Вилла Виктора Салливана сияла, как дворец из стекла, отражая море и первые вспышки молний за горизонтом. Музыка мягко лилась из колонок, на столах стояли блюда высокой кухни, и даже вино в бокалах казалось редким, как украшение.
Андрю Мур стоял у стены с бокалом воды и наблюдал. Он чувствовал себя здесь чужим: слишком простая одежда, слишком спокойный взгляд. Но именно это и давало ему преимущество – он мог смотреть, как все остальные играют свои роли.
Первым к нему подошёл высокий мужчина с безупречной улыбкой.
– Ричард Лоусон, – представился он, протягивая руку. – Партнёр Виктора… ну, точнее, бывший.
Улыбка не дотягивала до глаз. В каждом слове Ричарда чувствовалась обида, спрятанная за слоями обаяния.
Через несколько минут в зал вошла женщина в длинном платье цвета крови. Её появление было спектаклем – все взгляды сразу обернулись к ней.
– Кэтрин Хэйс, – произнесла она, чуть склонив голову. Голос был низким, словно у актрисы на сцене.
Она смотрела на Виктора с такой смесью боли и ненависти, что Андрю даже стало неловко.
У камина стоял седовласый мужчина в дорогом костюме – сенатор Уильям Картер. Он говорил мало, но его слова звучали так, будто каждое было отрепетировано. Когда Виктор подошёл к нему, улыбка сенатора дрогнула – и Андрю уловил напряжение, будто за фасадом власти скрывалась зависимость.
Неподалёку сидел доктор Алан Рид, учёный. Очки сползали на кончик носа, пальцы дрожали, когда он наливал себе шампанское. Он выглядел чужим в этом мире глянца, и от этого ещё более подозрительным.
А у дверей стоял Майкл Грант. Ненавязчивый, почти незаметный. Он проверял работу официантов, поправлял приборы, словно растворялся в тени. На него никто не смотрел – кроме Андрю.
