Следопыт из социальных сетей
Москва. Октябрь. Холодный осенний ветер гонит по улицам вороха пожелтевших листьев. Город словно затаился перед долгими зимними месяцами. Именно в такую погоду легче всего почувствовать себя затерянным среди миллионов людей, растворившимся в серых буднях мегаполиса.
Алексей Романов стоял возле своего старенького автомобиля, задумчиво глядя на противоположную сторону улицы. Его темные глаза внимательно изучали дом номер пятнадцать по улице Полежаевской. Здесь жил Михаил Кузнецов, известный блогер, чьи расследования криминальных историй привлекли внимание сотен тысяч подписчиков. Но именно эта популярность стала причиной проблем, с которыми теперь столкнулся Алексей.
– Черт возьми, почему все вдруг решают заняться криминалистикой? – пробормотал он себе под нос, доставая сигарету. Несмотря на стаж курения почти двадцать лет, каждый раз прикуривая, он чувствовал легкий укол совести. Возможно, потому что знал, как плохо выглядит этот жест в глазах коллег.
За последние месяцы три известных журналиста были найдены мертвыми в разных частях города. Каждый случай имел одну общую деталь: незадолго до смерти все трое общались с Кузнецовым онлайн. Сначала никто не обратил внимания на совпадение, но после третьего убийства дело передали Алексею, лучшему следователю отдела.
Романов провел рукой по коротким волосам, вспоминая разговор с начальством. Генерал-майор выглядел уставшим и раздраженным одновременно.
– Ты понимаешь всю серьезность ситуации? – спросил генерал, тяжело вздохнув.
– Эти журналисты стали жертвами неизвестного убийцы, и мы обязаны найти виновника. А тот факт, что они имели контакт с Кузнецовым… Это подозрительно, черт возьми!
Сейчас Алексей сидел в своем кабинете, рассматривая фотографии убитых журналистов. Все трое погибли одинаково: огнестрельное ранение в голову, никаких признаков борьбы. Тела нашли в тихих местах, вдали от оживленных улиц. У каждого погибшего была обнаружена одна странная деталь: рядом лежала маленькая белая карточка с единственным словом – «Разгадка».
В дверь постучали. Молоденькая секретарша принесла кофе и пакетик с печеньем.
– Спасибо, Мария, – улыбнулся Алексей, хотя настроение было далеко от радостного. Девушка кивнула и вышла, тихо закрыв за собой дверь.
Его взгляд снова упал на фотографию Михаила Кузнецова. Высокий, худощавый парень с вечно усталым взглядом. Блогер регулярно выкладывал ролики о загадочных преступлениях прошлого века, предлагая зрителям самим попробовать разобраться в случившемся. Многие подписчики считали его настоящим героем, раскрывающим тайны истории. Однако сами власти относились к нему настороженно.
Вдруг телефон Алексея вибрировал. Сообщение пришло от анонимного отправителя:
«Вы ищете преступника там, где его нет. Следуйте за белыми картами…»
Это заставило Романова задуматься. Белые карты, найденные рядом с телами погибших, могли быть ключом к разгадке. Может быть, убийца хочет направить следствие по ложному пути?
Прошло два дня напряженной работы. Алексей посетил места всех трех преступлений, опросил свидетелей, просмотрел записи камер наблюдения. Ничего конкретного. Единственным свидетельством связи между погибшими оставалась та самая карточка с надписью «Разгадка».
Вечером, сидя дома с бокалом вина, он решил перечитать старые посты Михаила Кузнецова. Среди множества статей и роликов одно название привлекло особое внимание: «Тайна исчезновения семьи Щукиных». Дело было закрыто много лет назад, однако Кузнецов утверждал, что преступление раскрыто неправильно.
Поднявшись утром следующего дня, Алексей отправился в архив. Через пару часов тщательного изучения документов он нашел нечто интересное. Дело действительно содержало массу противоречий и неясностей. Семью Щукиных объявили пропавшими без вести, но вскоре тела обнаружили неподалеку от дачи, где жили родственники жертвы. Версия следствия гласила, что убийство совершил сосед, давно конфликтовавший с семьей. Но улики против него оказались весьма слабыми.
