Перевернувшись на спину, Ариана
закинула руки за голову и сладко потянулась. Спать больше не
хотелось, и она открыла глаза. Чудесно за окном пели птицы, а в
соседней комнате негромко переговаривались служанки, слова их
невозможно было разобрать, но и так было понятно, о чём разговор –
весь дом уже неделю занимала лишь одна тема. Ариану она нисколько
не интересовала, хотя, возможно, напрасно.
Шторы уже успели отвесить, и в
спальню заглянули первые несмелые лучи утреннего солнца, сквозь
приоткрытое окно воришкой прокрадывался свежий воздух, принося с
собой нежный аромат цветов. Просто замечательный день для свадьбы.
Какая, кстати, по счёту? Двенадцатая? Ах нет, тринадцатая! Впрочем,
какая разница, если результат будет такой же, как и у
предыдущих.
Ариана вновь потянулась, бодро
откинула одеяло, села на кровати и свесила ноги – до пола они не
доставали. Спрыгнув, девушка тут же опустилась на четвереньки,
чтобы поискать тапочки.
– Доброе утро, леди Ариана! – В
тихом тоненьком голосочке смешались ужас и осуждение. – Что Вы
делаете!
– Доброе! – ответила та, вздрогнув,
а затем обернулась и встретилась со взглядом своей бессменной
горничной, которая тут же оказалась подле госпожи в точно такой же
позе. – Мирта, как у тебя получается подкрадываться так
незаметно?
Худое и немного вытянутое лицо вкупе
с остреньким носиком и хитроватым выражением глаз придавало
горничной сходство одновременно с мышью и лисой. Зализанные назад и
безжалостно заколотые на затылке светло-каштановые волосы обостряли
звериные черты, лишая их мягкости. Как и хозяйка, Мирта до сих пор
ходила в девках и замуж не торопилась.
– Я не подкрадываюсь, леди Ариана, –
улыбнулась горничная. – Я просто стараюсь оставаться как можно
незаметнее.
– Да-да, – хмыкнула леди. – Помоги
мне лучше тапочки найти.
Мирта, опираясь на левую руку,
вытянула правую в сторону и спустя секунду поставила пропажу перед
хозяйкой.
– Даже не буду спрашивать, как ты
это делаешь.
Горничная улыбнулась уголками рта и
прикрыла веки, чтобы никто не смог заметить хитринку в её
глазах.
– Мама уже встала? – Ариана
выпрямилась, закинула руку назад и со смаком почесала спину –
вопиюще неподобающее поведение для леди.
– Мне кажется, она и не ложилась. Вы
же помните, что у Вас сегодня свадьба?
– Одной больше, одной меньше, –
пожала плечами уже в тринадцатый раз как невеста. А потом принялась
через голову стаскивать белоснежную ночную сорочку. О ужас! Сама!
Какой кошмар! Мирта же и ухом не повела – привыкла. – Всё равно
завтра домой вернусь. И что она волнуется?
– Вы же знаете, кто Ваш нынешний
жених, – нахмурилась Мирта и подобрала с пола ночную сорочку. А за
ней и тапочки, оставшиеся валяться вдалеке друг от друга за
ненадобностью – владелица передумала их надевать и шлёпала по
комнате босыми пятками. – На Вашем месте я бы и сама волновалась.
Вы же знаете, какие о нём слухи ходят.
– Да ну! – отмахнулась Ариана и
спряталась за ширмой, где её уже ждал тазик с розовой водой для
умывания – мамина причуда, сама же девушка предпочитала купаться в
озере или в реке, а не полоскаться в крошечном тазике. Однако
сегодня сбежать можно было даже не пытаться, поэтому пришлось
обойтись тем, что дали. Протерев себя розовой водой и почистив
зубы, Ариана надела тончайшее и невероятно дорогое бельё – такое ей
выдали уже в тринадцатый раз, причём совсем новое, хотя и
предыдущее ношено всего ничего. – Мне какая разница? Всё равно
завтра он меня домой отправит.
– Ох, леди Ариана, нехорошее у меня
предчувствие.
– А у меня наоборот! – хихикнула
проказница и подмигнула своей давней – ну и что, что леди такое не
положено! – подруге. – Я чувствую, что всё будет замечательно!
