Сдвоенное копыто закрыло обзор и тараном упало сверху.
В следующий миг уже иду. Вокруг лес и жёлтый туман. Воздух с шумом проникает через набалдашник маски Альфы. Остановился.
Эта тварь снова меня убила!
В который раз?
– Только не говори, что ты опять умер, Ан! – сказала Ами.
Не знаю. Давно сбился со счёта. Но ничего… Скоро я её прикончу!
Развернулся и пошёл обратно, на выход из оранжевого тумана.
– Тебе станет легче, если я этого не скажу? – собственный голос звучал глухо и немного искажённо из-за натянутой на лицо маски.
– Нет! Не станет! Тебе ещё не надоело?! Мы тут несколько месяцев торчим, а ты только и делаешь, что входишь в туман и выходишь обратно!
– Всего пару недель, Ами. Не больше.
– Тебе легко говорить! Ты-то там, каждый раз развлекаешься с этим монстром, а я? А что я?! А я его даже не видела ни разу!
Эти слова заставили усмехнуться.
Развлекаешься… Хорошее описание для собственной смерти. Как раз в духе Ами.
– Ты так хочешь на него посмотреть? А, не ты ли недавно отговаривала меня от… Как ты там говорила? Вспомнил. От «плода беспросветной тупости, созревшего в голове тупого, упрямого болвана».
– Ха-ха, Ан. Присела в реверансе, перед твоей иронией. Напомни, сколько раз ты шутил подобным образом? Если сбился со счёта, могу подсказать. Пару тысяч не меньше.
– Сути это не меняет. Я был прав. Видение смерти помогает.
– Это ты называешь помогает?! Ты не умер – признаю. Но ты и не победил!
Её слова вызвали жар в груди. С трудом сдержался, чтобы не побежать в глубины тумана и не заколоть тварь, обитавшую там.
– В следующий раз точно прикончу эту мразь, – сказал я сквозь зубы. – Надо только подождать. Обязательно прикончу. Но надо подождать…
– Может, хоть сейчас расскажешь, что там произошло?
– Нет.
– Понятно. Тупой, упрямый болван творит глупости, которых потом стыдится. В этом весь ты, Анатор.
Я промолчал. Нечего было ответить. Не спорить же с правдой.
Это ещё Ами не знала, что с каждой попыткой получается всё хуже и хуже… Тварь слишком часто меня убивала, чтобы я оставался хладнокровным. Какое там… Да меня трясти начинало каждый раз, когда видел эти мелкие чёрные глазки!
По телу прошёл жар.
Нет! Спокойно, Ан. Спокойно. Дождусь следующего дня, потом пойду. Когда навык восстановится. Подумаю, проанализирую, составлю план, потом пойду.
Толку от этих планов? Составлял, знаю. Каждый раз всё забывал и слепо бросался вперёд. И каждый раз дох.
Но в этот раз всё будет иначе. Надо сделать так, чтобы было иначе! Не могу же я вечность сидеть здесь – припасы скоро кончатся. Значит, надо побеждать.
Туман остался позади, но я продолжил шагать, пока не пришёл к обустроенному лагерю. Здесь я и жил в последнее время.
Крупный валун, посреди леса, к которому натаскал камней поменьше, построив импровизированную стену высотой мне по пояс. Так себе защита, но от мелкой живности помогало.
А живности в первые дни здесь хватало. И все мутанты. Нападали бездумно, движимые одними инстинктами. Но сейчас стало спокойнее… В последний раз видел тварей вчера вечером, да и тех – совсем мелких. Видимо, я неплохо так проредил местную популяцию монстров.
За что был вознаграждён обилием энергией развития.
– Я хочу, чтобы ты сходил на охоту, Ан, – сказала Ами. – Я устала целый день висеть без дела!
– Дай отдохнуть. Я только что с этой ревущей тварью сражался. И сдох, между прочим.
– Ты меня за дуру держишь? Ты не сражался, а предсказывал сражение. И свою смерть.
– Для меня это всё реально, – сказал я, усаживаясь на расстеленный возле большого камня толстый плащ.
Её положил рядом и продолжил:
– Каждый раз я живу, сражаюсь и умираю.
– А я каждый раз болтаюсь на твоём поясе или лежу тут!
– Ты сражаешься рядом со мной…
