Лейла Ранвейр
Достаю красный камень, хранящий немного остаточного света, и по
привычке пытаюсь втянуть мерцающую каплю магии, чтобы согреться.
Но, конечно, ничего не происходит.
Бью себя по лбу ладонью за глупость и быстро вставляю камень в
излучатель, стоящий у окна, на место разряженного. Так-то лучше:
волны жара с тихим гулом, издаваемым артефактом, тут же начинают
распространяться по комнате. Ненадолго тепла хватит…
С тех пор как я забеременела, моя магия, как и положено,
постепенно теряла силу, пока почти полностью не угасла к нынешнему
моменту, когда я ношу малыша под сердцем уже восьмой месяц. Так что
и в академии мне сейчас места нет — кому нужна магичка, лишённая
дара, да ещё и с животом, который уже ничем не скрыть?
Чтобы не отстать от однокурсников, всё, что я делаю дома, — до
рези в глазах читаю книги, а вечерами жду, когда со службы в
академии вернётся Дарий. Тепла объятий любимого мужа жар от красных
камней силы заменить не сможет, засыпь их в излучатель хоть целое
ведро.
Вздыхаю, прислушиваясь, не подъезжает ли к дому его экипаж. Но
всё тихо.
Вдруг ощущаю, как изнутри в живот ударяется ножка ребёнка, и
улыбаюсь. Кладу ладони на живот, прислушиваясь, не ударит ли снова.
Что-то он сегодня беспокойный, видимо, чувствует мою тревогу.
Дарий опять задерживается, а вечера без него тёмные, холодные и
неуютные.
Я снова погружаюсь в книгу об управлении водной стихией с
помощью синих камней, пытаясь заучить наизусть каждое слово, и не
замечаю, как мою комнату сковывает холод. Крошечная капелька в
камешке уже догорела.
Чтобы согреться, встаю и хожу по комнате. Выглядываю на улицу
через окно — не видно ли экипаж Дария, — но нет.
От нашего дома можно видеть Каменную Корону — кажется, что рукой
подать, однако это ощущение обманчиво: до академии несколько миль
по прямой. Башни Короны впиваются в небо и подсвечивают
проплывающие облака каждая своим светом. Огонь — красный, вода —
синий, земля — зелёный, ветер — фиолетовый. Как бы мне хотелось
сейчас оказаться там, вместе с Дарием.
— Где же ты, милый? — шепчу я, вглядываясь в игру света,
создаваемую всполохами молний, бьющих из шпилей ввысь. Вспоминаю,
что утром Дарий говорил что-то о том, что сегодня в академии будет
заседание великого совета магов. Ну, разумеется, поэтому и
задержался! Его не отпустят рано, ведь он уже дослужился до
помощника магистра, хотя только год назад закончил обучение.
Неудивительно, что башни сияют так ярко — похоже, там собрались
все одарённые Зантии.
Все, кроме меня.
— Ну ничего, малыш, — говорю я, обращаясь к ребёнку в животе, —
мы и так с тобой неплохо проведём время. Надо только найти ещё
камней.
Потирая плечи, чтобы согреться, Поднимаюсь наверх и захожу в
кабинет мужа. Где-то здесь наверняка должны быть ещё красные камни.
Раскрываю богато украшенную шкатулку на столе — много красных, но
все разряжены. Когда владеешь магией, быстро забываешь, как себя
чувствуют люди лишенные дара, вынужденные все время иметь запас
камней определенной силы.
В шкафах только фиолетовые, зеленые и синие. Может быть, в
столе?
Ну-ка, что тут у нас…
Открываю верхний ящик — какие-то бумаги. Нижний… И сразу
бросается в глаза странная чёрная коробка с вытравленным на ней
серебряным ромбом. Первая мысль — не трогать. Что-то подсказывает
мне, что внутри меня ничего хорошего не ждёт.
Касаюсь ромба на крышке, него исходит странная вибрирующая сила,
и я тут же отдёргиваю руку, чувствуя, что содержимое коробки
пытается коснуться меня, словно желая что-то вытянуть.
До чего странная штука.
Непослушными пальцами открываю крышку и вижу странный чёрный
камень. Он похож на камни стихий, но не излучает света, а словно
наоборот — впитывает его.
