Изабелла де Силлек склонилась над искусно вырезанной колыбелью,
где сладко спала, сомкнув темно - розовые пухлые губки,
двухмесячная Луиза. Трехлетний Антуан стоял на табурете рядом и с
любопытством разглядывал сестру.
–У тебя очень красивая сестренка, Антуан, - ласково сказала
Изабелла маленькому сыну. - Но это не значит, что я стану любить
тебя меньше, мой ангел.
Молодая женщина нежно обняла сына за плечи.
–Антуан, она такая беспомощная и так нуждается в твоей защите! И
ты скоро увидишь еще одну крошечную девочку - г-жа Жули и г-н де
Сен-Дье едут по делам в Париж и по дороге остановятся у нас со
своей дочкой.
–Мама, а как зовут ту девочку? - спросил тоненьким голоском
Антуан.
–Ее зовут Изабелла, любимый! Мне тоже очень хочется поглядеть на
нее. Она -первый ребенок моей подруги Жули.
Графиня де Силлек нежно погладила сына по черным непокорным
волосам.
–Мой ангел, - прошептала она, заглядывая в ясные глаза сына.-
Ах, как же ты похож на г-на графа.
Изабелла в этот ясный летний день 15 августа 1628 года была
безмятежно счастлива здесь, в очаровательном замке де Силлек на
Луаре вместе с мужем и детьми. Когда она жила в Париже, она никогда
не испытывала такого безмятежного спокойствия, как здесь, скрытая
сизо-изумрудным плащом лесов и полей от всех политических
бурь и интриг. В своем новом доме она обрела душевный покой. День
ото дня они жили с мужем все в большем согласии, любовь их,
особенно после рождения долгожданной дочери, цвела еще
сильнее. Изабелла с мужем радовались детям; Изабелла замечала, что
стала мягче, спокойнее.
–Мадам, - вошла в детскую служанка, хорошенькая и чистенькая
андалузка,- вы просили сказать вам, когда г-н и г-жа де Сен-Дье
подъедут к замку.
–Наконец-то! - вскричала Изабелла. - Антуан, собери книги и
ступай к себе в комнату. Мария, прикройте окна, тут очень
свежо.
–Да, госпожа!
Когда Изабелла торопливо вышла на ступени замка, красочный
кортеж гостей с их слугами, музыкантами и собаками уже
въезжал во двор. Г-н де Арамисец первый вышел из кареты и принял из
рук жены белоснежный кружевной сверток в розовом тумане лент.
Джулия похудела, двигалась осторожно, но сияла таким счастьем,
что радовала глаз. Материнство остепенило ее фигуру и придало
движениям пленительную мягкость. Изабелла сбежала по ступеням прямо
в объятия к подруге. Они не виделись полгода.
–Ох, Жули! Я так рада за тебя! Г-н де Арамисец, разрешите
поздравить вас с рождением дочери! - весело крикнула Изабелла. -
Как я соскучилась по вам! Идемте скорее в дом, друзья мои, там вы
мне покажите вашу малютку!
Они первым делом поднялись в детскую.
–Ваша дочь - красавица! - восхитилась Изабелла, когда герцог
собственноручно уложил дочь в приготовленную колыбель. - Боже
мой, дорогая Жули, она - чудо! Я никогда не видала такой чудесной
девочки!
Де Арамисец гордо поднял голову.
–Благодарю вас, графиня! - ответил он самодовольно.- Я всю жизнь
желал, чтоб у меня родилась дочь и, бог даст, не одна!
Очаровательные девочки - это прекрасно, не то, что мальчишки!
–Это почему же?
–Фи! С мальчиками столько забот!
Изабелла улыбнулась: она так не считала, но разубеждать
друзей не стала.
–Как вы доехали? Судя по вашим улыбкам, дорога не утомила
вас?
-О, да! - ответила Джулия с томным смехом. Она обмахивалась
веером с зеркальцем посередине. - Г-н герцог вез меня со
всевозможными почестями, как королеву!
Де Арамисец с улыбкой поцеловал жене руку.
-Но как маленькая Луиза? - лукаво спросила Жули. - Почему бы
тебе, Изабелла, теперь не рассказать нам о дочери? Где она?
Теперь пришла очередь Изабеллы - с материнскими нежностью и
гордостью она отодвинула лиловую кисею с колыбели крошечной
Луизы.
-Похожа на вас, г-жа графиня, - с одобрением заметил де
Арамисец.- И тоже весьма мила.
