— Демоница! Прислужница Темного!
— Да гнить ей в бездне во веки
веков!
— Сжечь ее! Сжечь!
Это было первое, что я услышала,
после того, как сознание вернулось из темноты и тишины. Последнее,
что отпечаталось в памяти: белое полотно автотрассы и черная
громада фуры, летящая на меня. А потом кто-то выключил свет.
— Будь ты проклята, ведьма!
Это мне?.. Что вообще происходит?!
Кое-как разлепила глаза. И подавилась воздухом.
Бревенчатые стены, темные от времени
и копоти; печь, колченогий стол и крохотное окошко с выбитым
стеклом. Внизу на полу, валялся увесистый булыжник, которым это
самое стекло, судя по всему, и выбили.
Голова пошла кругом. Успокойся,
Вера. Это просто сон. Ты наверняка под наркозом, лежишь себе тихо
на операционном столе, пока доблестные врачи борются за твою жизнь.
А эта избушка – лишь фантазия. В конце концов, у тебя всегда было
богатое воображение.
— Иди сюда, тварь! Выйди к нам!
Хлипкая дверь жалобно скрипнула под
натиском то ли ног, то ли еще чего. Судя по какофонии разношерстных
голосов, людей по ту сторону собралось не меньше десяти. И чего им,
интересно, надо?
— Тихо!
Голос был низкий, не слишком
громкий, но начисто лишающий желания возразить. Даже я
притихла.
— Она ведьма! Исчадие Бездны! —
послышались выкрики.
— Да! Да! — подхватил хор.
— Отрубим ей голову!
— Лучше сжечь, — возразил чей-то
фальцет. — Самое верное средство.
Снова удар в дверь. Так что-то не
нравится мне этот сон. Какой-то он уж… слишком реальный.
Снаружи громыхнул выстрел.
— Я сказал ни с места. Сам с ней
разберусь.
«С ней» это со мной?
Я кое-как поднялась, точнее села и…
обомлела во второй раз. Растерянно моргая, смотрела на свои руки,
которые в действительности моими быть не могли. Слишком молодые,
слишком гладкие, да и пальцы у меня не такие тонкие и длинные. А
еще одежда… грязно-белая рубаха, непонятного цвета сарафан и такие
же непонятные башмаки. И… корсет со шнуровкой. Грубый,
старомодный.
Однако, разобраться с этим я не
успела. Издав последний жалобный треск, дверь слетела с петель. В
лицо ударил солнечный свет. Я зажмурилась.
— Ведьма! Ведьма!
— Убийца!
Что-то больно ударило в лоб.
Охнув, завалилась на бок, схватилась
за ушибленное место и ощутила под пальцами что-то липкое. Отвела
ладонь, посмотрела. Кровь.
Насколько мне было известно, под
наркозом боль не ощущается. Нет, в медицинской практике, конечно,
случается всякое, но такие случаи, скорее исключение. А это
значит…
«Что» это значит, определиться я не
успела. Буквально через секунду в плечо прилетел еще один удар.
Камень?..
— А, ну назад! — рявкнул уже
знакомый голос. — Не то перестреляю, как собак.
Не уверена, что фраза была
адресована мне, но на всякий случай отползла в сторону. От греха
подальше. Не вставая, продолжила пятиться назад, пока не уперлась
спиной в стену. Подняла голову.
В дверном проеме возвышался черный
силуэт. Сзади мельтешили еще головы, но не они привлекли мое
внимание. В руках у того, что стоял впереди всех, было ружье. И
дуло его смотрело мне прямо в лицо.
— Вставай.
Возражать человеку с огнестрельным
оружием, мягко говоря, неразумно. Скалясь от боли, подчинилась.
Из-за спины на плечо упала коса. Длинная, рыжая. И абсолютно точно
не моя. Но разбираться с этим не было времени.
— Не двигайся, — приказал тип с
ружьем. — Стой, где стоишь.
— Ладно, ладно, — я примиряюще
вскинула руки, — вы только успокойтесь, молодой человек.
Да что это твориться-то?! Куда я
попала?!
Свет из дверного проема бил по
глазам, и лица мужчины я не видела. Но вряд ли он был старше
тридцати пяти.
— Руки опусти, — велел он.
— Без проблем.
Он, как мне показалось, немного
расслабился.
— Не бойся, — прислонил ружье к
стене и шагнул в мою сторону.
