Глава 1. Разрыв в реальности.
Место действия: Орбитальная станция "Единство", Земная орбита. Десять лет после событий "Звёздных дорог"
Эмилия Дюбуа, теперь 52 года, стояла в обсерватории орбитальной станции и наблюдала за странным феноменом в космосе. На расстоянии нескольких астрономических единиц от Земли пространство буквально трещало, как разбитое стекло.
– Это началось три дня назад, – докладывал доктор Чен, главный физик станции. – Сначала мы думали, что это аномалия наших приборов, но.
– Но Земля тоже это чувствует, – закончила Эмилия. Её связь с планетарным сознанием стала настолько глубокой, что она ощущала беспокойство Земли как собственную боль.
"Что-то давит на границы нашей реальности", – прозвучал голос планеты в её сознании. "Что-то пытается прорваться из другого места".
Катарина, которая теперь возглавляла исследовательское крыло "Серебряных нитей", подошла к панорамному окну. Её глаза светились характерным для носителей дара светом – она использовала способность видеть сквозь время и пространство.
– Я вижу слои, – сказала она медленно. – Как будто реальность состоит из множества листов, и кто-то пытается проткнуть их насквозь.
– Другие измерения? – спросила Александра, присоединившись к ним по голосвязи с Земли.
– Возможно. Или другие версии нашей реальности. Я различаю знакомые формы, но искажённые.
Альтаир материализовался в обсерватории – за годы сотрудничества Лирианцы научились создавать более стабильные голографические проекции.
"Это серьёзнее, чем вы думаете", – сказал он. "Наши сенсоры по всей галактике фиксируют подобные аномалии. Кто-то или что-то пытается разрушить барьеры между измерениями".
– Кто может быть заинтересован в этом? – спросила Эмилия.
"Есть легенды о Пожирателях Реальности – существах, которые питаются самой тканью пространства-времени. Но это всего лишь мифы или были мифами".
Марко, находящийся на исследовательской станции в поясе астероидов, подключился к разговору:
– Мой дар показывает что-то невероятное. Я вижу отражения нашей солнечной системы, но в каждом отражении что-то не так. В одном Земля покрыта льдом, в другом – она пустыня, в третьем в третьем нет жизни вообще.
"Параллельные реальности", – понял Альтаир. "Кто-то открывает окна между различными версиями вселенной".
Виктория, работавшая в медицинском центре на Луне, прислала тревожное сообщение:
"У нас здесь странные пациенты. Люди, которые утверждают, что помнят другую версию своей жизни. Одна женщина клянётся, что у неё трое детей, хотя она никогда не была замужем. Мужчина помнит войну, которой не было."
– Воспоминания просачиваются между реальностями, – поняла Эмилия. – Если процесс продолжится.
– Все версии реальности сольются в хаос, – закончила Катарина. – Люди не смогут отличить, что реально, а что нет.
"Мы должны найти источник этих разрывов", – сказал Альтаир. "И остановить того, кто их создаёт".
В этот момент самый большой из пространственных разрывов расширился, и из него показалось нечто, что заставило всех присутствующих замереть от ужаса. Это был корабль, но не обычный – он словно был собран из фрагментов реальности, постоянно меняя свою форму и структуру.
– Они идут, – прошептала Эмилия, чувствуя, как Земля содрогается от страха.
