Глава 1: Пробуждение Старых Тайн
Лира всегда считала свою жизнь до смешного простой. Она жила в Озерной Заводи, маленькой деревушке, уютно примостившейся между пологими холмами и зеркальной гладью Великого Озера. Каждый день был похож на предыдущий: утренний туман над водой, запах свежеиспеченного хлеба из пекарни старого Мирона, неспешные беседы соседей у колодца. Лира помогала своей бабушке в небольшой лавке, продавая травы и домашние обереги, а вечерами читала старые книги при свете керосиновой лампы. Она любила свой дом, но иногда, глядя на темные дали за горизонтом, чувствовала легкое покалывание – предвкушение чего-то неизведанного, чего-то большего, чем эта убаюкивающая, **слишком простая** жизнь.
Деревня Озерная Заводь была образцом спокойствия. Здесь не случалось ничего из ряда вон выходящего. Самым грандиозным событием за последние десять лет стал ремонт моста через ручей Светлячков, и то это было воспринято скорее как досадная помеха привычному укладу, чем повод для разговоров. Жители были добрыми, прямодушными людьми, довольными своей скромной долей. Никаких чудовищ из лесов, никаких древних проклятий, никаких даже мало-мальски интересных путешественников. Лира иногда вздыхала, мечтая о героях и приключениях, которые она вычитывала в потрепанных томах, доставшихся ей от деда.
Именно в один из таких дней, когда весеннее солнце лениво скользило по пыльным полкам их старого дома, Лира, убираясь на чердаке, наткнулась на пожелтевший пергамент. Он лежал под грудой старых одеял, среди давно забытых сундуков и скрипучих коробок. На первый взгляд, это был обычный, ничем не примечательный кусок кожи, обветшалый от времени, исчерченный едва различимыми трещинами. «Наверное, просто старая карта сокровищ, которую дед так и не отыскал», – подумала Лира, усмехнувшись. В детстве она любила такие истории.
Она развернула пергамент. Он оказался совершенно пустым. Никаких каракуль, никаких меток, ни единого символа, который мог бы намекнуть на скрытые сокровища. «Слишком просто», – пробормотала она, разочарованно пожимая плечами. Собираясь свернуть его и отложить обратно, Лира случайно поцарапала палец об острый край. Капля крови упала на центр пергамента.
И тогда произошло нечто удивительное.
Там, где упала крошечная алая капля, по пустому пергаменту начали медленно расползаться тонкие, светящиеся синеватым светом линии. Они извивались, переплетались, формируя сложный, незнакомый узор. Сначала это казалось хаотичным, но вскоре Лира различила очертания гор, рек и каких-то странных знаков, напоминающих символы древних языков, о которых она лишь читала в книгах. Пергамент вибрировал в её руках, излучая слабое тепло. Это была карта. Карта, которая, казалось, ждала особого прикосновения, чтобы проявить себя.
Сердце Лиры забилось быстрее. Это было совсем не похоже на обыденность Озерной Заводи. Это было нечто таинственное, нечто, что выходило за рамки её **слишком простой** жизни. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок, но это был не страх, а скорее волнение. Куда вела эта карта? Что означают эти символы? И почему именно сейчас, именно ей, раскрылась эта вековая тайна? Ответы, как она чувствовала, лежали далеко за пределами привычного горизонта, и чтобы найти их, ей предстояло отправиться в путь, который был совсем не так прост, как она привыкла думать.
Глава 2: Когда Заводь Перестала Быть Спокойной
Синеватое свечение карты обволакивало руки Лиры, заставляя ее кожу слегка покалывать. Она забыла обо всем, кроме извивающихся линий, которые теперь четко проступали на пергаменте. Вот очертания Великого Озера, а вот и Озерная Заводь, обозначенная крошечным символом домика. Но вокруг него, и далеко за пределами привычных троп, расходились новые, незнакомые маршруты, усеянные странными знаками – спиралями, рунами, звездами. Один из таких символов, напоминающий перевернутый полумесяц, ярко пульсировал прямо над изображением старой деревенской колокольни, которая возвышалась над крышами домов, всегда служив ориентиром и символом неизменности.