Трон Люцифера Не Был Сложен Из Огня И Костей, Как Гласили Людские Легенды. Он Был Высечен Из Единой Глыбы Черного Обсидиана, Холодного И Идеально Гладкого, Вбирающего В Себя Любой Свет И Не Отдающего Ничего Взамен. Сидя На Нём, Повелитель Ада Не Правил – Он Наблюдал. И В Последнее Время Наблюдать Было Решительно Не За Чем.
Тишину Тронного Зала, Нарушаемую Лишь Далёкими, Приглушёнными Стонами, Разрезал Тяжёлый Скреп Трёх Пар Врат. Вошли Трое. Те, Кому Был Дарован Доступ Сюда Без Вызова.
Вельзевул, Князь Мух И Правая Рука Падшего, Чьё Тело, Некогда Ангельское, Теперь Было Искажено Вечной, Кишащей Сущностью.
Левиафан, Древний Змей, Олицетворение Зависти, Чья Форма С Трудом Умещалась В Зале.
Асмодей, Искуситель, Чья Утончённая, Почти Человеческая Внешность Скрывала Бездну Насилия И Похоти.
Они Приблизились И, Склонив Головы, Совершили Ритуал Приветствия. Не Из Страха, А Из Уважения К Тому, Кто Повёл Их За Собой В Бунте Против Небес.
Люцифер Медленно Поднял Взгляд. В Его Глазах, Некогда Бывших Светом Мироздания, Не Было Ни Гнева, Ни Интереса – Лишь Вселенская, Непроглядная Скука.
– Говорите, – Его Голос Был Тих, Как Шелест Пепла, Но Прозвучал Громче Любого Крика. – Вы Отвлекли Меня. Надеюсь, Причина Того Стоит.
Вельзевул Сделал Шаг Вперёд. Его Голос Был Похож На Жужжание Мириад Насекомых.
– Мессир… У Нас Проблема. Нет, Не Проблема. Беда.
Люцифер Не Шелохнулся, Лишь Его Пальцы Чуть Сжали Подлокотники Трона.
– Со Времён Моего Падения Мы Сталкивались Со Всякими Бедами. Мы Обращали В Бегство Небесные Легионы. Что Же Теперь Могло Потрясти Вас, Моих Верных Князей?
– Души, – Прошипел Левиафан. – Новые Души…
– Они Пустые, – Закончил Асмодей, И В Его Обычно Сладостном Голосе Прозвучала Несвойственная Ему Горечь.
Воцарилась Тишина, Более Гнетущая, Чем Любые Крики. Затем Люцифер Медленно Выпрямился Во Весь Свой Рост. Холодная Ярость, Наконец-То, Вытеснила Скуку В Его Глазах, Заставив Их Гореть Мрачным Багровым Светом.
– В Каком Смысле… Пустые? – Его Слова Упали, Как Обломки Скал. – Душа Не Может Быть Пустой. Она Может Быть Грешной, Растерзанной, Испорченной, Продажной! Но Не Пустой! В Ней Всегда Горит Искра – Божественная Или Адская, Неважно! Это И Есть Топливо Для Наших Печей!
– Именно Это И Исчезло, Владыка, – Вельзевул Распахнул Свои Руки, И В Воздухе Возникли Видения – Образы Людей В Современном Мире. – Смотрите. Они Грешат. Много. Но В Их Грехе Нет… Огня. Нет Страсти. Нет Осознанного Выбора. Они Лгут По Привычке. Воруют Потому, Что «Все Так Делают». Предают Из Расчёта, Лишённого Даже Амбиций. Их Души На Вкус… Как Пепел. Как Оболочка Без Начинки. В Них Нет Ни Божественной Искры, Ни Адского Пламени. Только Вакуум.
Люцифер Смотрел На Видения. Он Видел Лица, Лишённые Не Только Virtue, Но И Подлинного Порока. Лишённые Чего Бы То Ни Было.
– Они… Стали Скучными, – Прошептал Он С Отвращением, В Котором Была Капля Неподдельного Ужаса. – Они Не Просто Перестали Верить В Бога. Они Перестали Верить Во Всё, Даже В Нас. Они Убили Не Только Добро, Но И Зло. Они Оставили Лишь Пустоту.
Он Откинулся На Трон, И Впервые За Всю Вечность Его Взгляд Выражал Не Ярость, Не Гордыню, А Нечто Куда Более Страшное.
Полное И Абсолютное Поражение.
– Уходите, – Тихо Произнёс Люцифер. – Оставьте Меня. Мне Нужно… Подумать.
Когда Враты За Тремя Князьями Закрылись, Повелитель Ада Остался В Одиночестве. И Впервые За Миллионы Лет Он Задумался Не О Том, Как Выиграть Войну, А О Том, А Есть Ли Ещё Вообще Смысл В Самой Войне. Когда Тьма Вновь Сомкнулась Над Тронным Залом, Люцифер Поднялся. Его Шаги Отдавались В Пустоте Так, Словно Сам Ад Перестал Слушать Своего Владыку.
